（吉隆坡综合电）澳大利亚一艘军舰目前和美国的三艘军舰一起在南中国海联合演习，演习地点靠近也在有关争议水域的中国石油勘探船海洋地质8号，令南中国海军事紧张气氛再起。

美国海军周二指出，美军两栖攻击舰和导弹巡洋舰邦克山号正在南中国海“支持印度太平洋地区的安全和稳定”。

澳洲国防部周三也证实，澳洲皇家海军护卫舰帕拉马塔号和美国另一艘导弹驱逐舰巴里号当天加入在南中国海的联合演习。

澳洲国防部发声明说：“通过演习，澳洲和美国海军加强了彼此互相操作的能力，这包括海上补给、航空业务、海上调动和通讯演习。”

另据澳洲媒体报道，澳洲国防部发言人指出，近两个月来，帕拉马塔号已在南亚和东南亚进行扩展部署，以帮助加强该地区的稳定与安全。

报道指出，国防专家认为，这次美澳两国海军的演习应该是提前几个月就已计划的，但演习期间，恰逢南中国海周边国家对中国在该地区扩张势力日益担忧，才让局势升温。

马来西亚区域安全消息人士上周指出，中国的海洋地质8号在南中国海争议水域尾随马国国家石油公司的勘探船钻井船西卡佩拉号，并出现对峙。不过，中国否认双方对峙，并指海洋地质8号是在进行正常的作业。

根据船舶追踪服务网站Marine Traffic周三的资料，海洋地质8号的位置距离马国海岸大约325公里。据了解，海洋地质8号位处中国宣称拥有全部主权的九段线内，但该地区国家都不承认中国自行划定的九段线，马国和越南都曾声索该海域主权。