（曼谷彭博电）泰国长期以来是美国的传统盟友，但近年来泰国开始调整外交和军事战略，不再像以前那样依赖美国，而是同时积极与中国建立防务联系，包括举行联合军事演习和扩大对华军购。

泰国首相巴育上月在曼谷与美国国防部长埃斯珀签署新的国防联盟条约，埃斯珀当时赞扬泰国在亚洲面对“外部胁迫和威胁”（意指中国）之际，依然遵守协定；不出一小时，巴育转场与到访的中国国防部长魏凤和签署防务合作协议，并承诺支持中国“一带一路”倡议。巴育这左右迎合之举凸显了泰国极为看重与中国的关系。

巴育2014年发动军事政变，导致美泰关系恶化。中国把握良机，迅速加强中泰合作，两国不仅举行联合军演，还签署了10项重大军购协议。协议当中，包括泰国迄今为止数额最大的军购案，泰国将耗资10.3亿美元（约14亿新元）向中国购买三艘柴电潜艇和48辆战斗坦克。

中国某些军备售价比美国便宜

泰国常年防务开支约为77亿美元，中国某些军备的售价会比美国来得便宜。

泰国3月举行选举之后，美国政府开始采取行动修复与泰国的关系。美国国务卿蓬佩奥8月访问曼谷，称颂泰国“回到民主的怀抱”。美国国务院则积极向泰国推销美国武器。

美国驻曼谷大使馆发言人伯纳多斯说：“我们有别于中国和俄罗斯，我们的防务销售主要是通过一个政策程序来进行管理，这个程序明确和透明，而且审批是公开的。”

她补充说，竞争对手的武器和援助项目“很少能达到宣传的效果，反而会使买家因购入无法运作的系统而陷入债务中”。

根据美泰军售计划，泰国本月底将接收70辆Stryker装甲车，并有意再添购50辆。泰国军方今年9月还表示，将斥资1.38亿美元向美国购买八架AH-6i轻型攻击侦察直升机。

美中在泰竞争扩大到军演

近年来，美中两国在泰国的竞争也扩大到军事演习。由美国主导的亚洲最大型军演“金色眼镜蛇”演习，持续选在泰国举行。在这同时，泰国与中国的联合军演次数是东南亚国家当中最多的。

针对泰国双管齐下与中美展开合作，泰国国防部政策与规划处处长罗菲姆蓬上个月在亚细安区域防长会议场边对媒体说：“这是为了制造平衡，我们不能选边站，我们必须对每个国家都友好……我们是个小国，我们不能选择朋友。”