美国防长埃斯珀表明，尽管仍面对中东地区的安全威胁，但他仍计划把美军的重心转移到与中国和俄罗斯的竞争上，因此，他将从各地区撤出部分兵力，部署在他认为最重要的战场——印度太平洋地区。

（加州综合电）美国国防部长埃斯珀指出，五角大楼会优先把派驻在其他地区，包括阿富汗的美军重新部署到亚太地区，以应对中国日益强大的军事竞争。

他说，尽管仍面对中东地区的安全威胁，但他仍计划把美军的重心转移到与中国和俄罗斯的竞争上，因此，他将从各地区撤出部分兵力，部署在他认为最重要的战场——印度太平洋地区。

埃斯珀周六出席在加利福尼亚州举行的防务论坛时，被询及美国减少在阿富汗的驻军一事时说：“我要做的是重新分配军队到印度太平洋司令部，那里是优先战区（priority theater）。”

他也说，不只是阿富汗，各地的美军只要能调动，他都会让他们“回家，或去和中国竞争，以让我们的盟友放心，同时也能一起举行军演和提供训练”。

美国目前已把国家国防战略的主要挑战，从之前的反恐战争，转为应对中国及俄罗斯与日俱增的军事威胁。

埃斯珀指出，与战略竞争对手相比，美国的战斗优势正受到挑战。“现今的修正主义大国——中国和俄罗斯，正推进他们的军事现代化，同时寻求对其他较小国家的经济和国防决策拥有否决权。”

美国今年6月发布的首份《印太战略报告》，明确把中国定义为“修正主义大国”，指责中国试图以“推进军事现代化、影响力行动和掠夺性经济行为胁迫其他国家，重新塑造地区秩序”。

不过，美国要把军事资源转移到亚洲并不容易，尤其五角大楼已向中东增派数千名士兵，以保护中东地区的安全与福利，以及协助沙特阿拉伯应对伊朗的威胁。今年9月，沙特一处主要石油设施被无人机袭击，美国指伊朗是幕后黑手，但伊朗否认。

当询及中东问题是否阻碍了美军把重心转移到亚洲的目标，埃斯珀说：“当然，我的意思是我面对这样的问题，我的前任者也面对同样的情况。”

他强调，他会继续前任防长马蒂斯订立的国防问题优先次序安排。他说，美国必须确保“在地面上拥有足够的力量，好让我们的盟友放心，我们会保卫他们、捍卫国际秩序，以及阻止伊朗的恶行”。

埃斯珀日前曾说，他知道将资源移出中东有难度，但他一直在研究各地区的军力与资源需求，以决定如何重新平衡这些资源。

马蒂斯去年底因不满美国总统特朗普决定从叙利亚撤军，辞去防长职以示抗议，并由埃斯珀于今年7月接任防长。