美国国防部长奥斯汀星期天（2月11日）因膀胱问题再次住院， 并将职务移交给副手希克斯。他之前因前列腺癌手术引起的并发症而住院两周。

综合路透社和彭博社报道，五角大楼发言人莱德说，国防部副部长希克斯于星期天下午近5时（新加坡时间星期一清晨6时）接手奥斯汀的职能和职责。白宫和国会已知道奥斯汀住院。

国防部同日较迟发布另一份声明说，奥斯汀被送入沃尔特·里德国家军事医疗中心的重症监护病房，医生正在密切留意他的情况。

奥斯汀星期三（14日）须到布鲁塞尔参加乌克兰国防联络小组会议，目前尚不清楚他的住院会否影响这个行程。

上个月，奥斯汀因没有立即向总统拜登报告癌症诊断结果和随后的两次住院，受到国会两党的批评。他过后为自己患前列腺癌和住院，没有及时告知总统拜登、同僚和人民公开道歉。

奥斯汀定2月29日到国会为此事作证。

现年70岁的奥斯汀1月1日进入沃尔特·里德国家军事医疗中心，此事只有国防部发言人莱德和幕僚长麦格萨门知情，奥斯汀的副手希克斯当时也不知道他住院。白宫发言人柯比1月9日说，拜登4日才获知奥斯汀住院，至9日早上才得知奥斯汀住院是为治疗前列腺癌。消息传出后，共和党人包括前总统特朗普抨击奥斯汀玩忽职守，应该辞职，但拜登仍然力挺奥斯汀。