(华盛顿综合电)科学家发现,美国宇航局的火星车采集到的两块岩石样本有水跡,说明这个红色行星可能曾经存在生命。
美国宇航局(NASA)的火星探测器“毅力号”于本月6日采集到第一块岩石样本,8日再从同一块岩石上采集到第二个样本。两件样本的直径都略大于铅笔,长约6公分,储存在火星车内的密封管道。
火星探测计划负责人法利周五发声明说:“我们采集到的第一批岩石揭示了一个潜在宜居的环境。那里很长一段时间有水,这是非常重要的信息。”
毅力号一直在耶泽罗陨石坑一带运作,这个石坑位于火星赤道北方,35亿年前曾有湖泊,当时火星上的环境比现在暖湿。
NASA地质学家摩根在记者会上说:“还有一件关于这些岩石的有趣发现,它们有长期接触地下水的跡象。”
他补充说:“如果这些岩石长期接触水,那它们的隙缝间就可能曾经生存古微生物。”
科学家早就知道陨石坑内曾有湖泊,原本不排除湖水仅存在50年,只是昙花一现。但现在他们可以更肯定,地下水存在的时间比原先估计要长。