（约翰内斯堡综合电）南非科学家宣布，他们发现2019冠状病毒又一变体，这种命名为“C.1.2.”的变体比之前在南非发现的变体C.1.更强。

南非科学家在一份研究报告中称，他们于今年5月首次在姆普马兰加省（Mpumalanga）和豪登省（Gauteng）发现“C.1.2.”。豪登省为南非行政首都比勒陀利亚和最大城市约翰内斯堡的所在。截至8月13日，南非九个省中的六个，以及刚果、毛里求斯、葡萄牙、新西兰和瑞士等国已发现此病毒所致的病例。

科学家指出，“C.1.2.”传染力更强，更容易逃过抗体。目前，科学家们正评估它在已接种和未接种疫苗人群中的传播力。

“C.1.2.”这个变体是由此前在南非发现的变体““C.1.”演变而来。C1病毒谱系是南非2020年年中第一波疫情的主要传播毒株。它从中国武汉发现的原始冠病病毒变异为44至59个新变体。

发布研究报告的是南非夸祖鲁-纳塔尔研究创新与测序平台和国家传染病研究所等机构。科学家指出：“由于它的变异规律令人担忧，我们认为一定要重点介绍这个病毒谱系。”

新病毒突变速度近两倍

虽然目前南非的病例多是由最先在印度发现的德尔塔变种病毒所致，但“C.1.2.”的突变速度几乎是其他变体近两倍。自5月以来发现的“C.1.2.”病例已从0.2％增加至7月的2％。

然而，由于“C.1.2.”病例少，不足以成为像去年年底在南非出现的德尔塔和贝塔变体那样，列为“需要关注”（variant of concern）或者“需要留意”（variant of interest）的变体。

南非传染病研究所说，“C.1.2.”病例不多，现在推测它将如何演进尚为时过早。研究员佩妮·摩尔在视频新闻发布会上说：“在现阶段，我们没有实验数据来证实它对抗体的反应有多敏感。”