（罗马综合电）意大利一项研究显示，2019冠状病毒可能早在2019年年底已在意大利传播，或再次引发冠病是否在中国出现前就已在欧洲或其他地方蔓延的争议。

这项周一在医学预印本平台medRxiv发表的研究报告指出，意大利研究员重新测试原本用于癌症筛查的血液样本，他们在2019年10月采集的血样中发现冠病抗体；该报告仍未完成同行审阅。

该项研究是以米兰的国家癌症研究所早前的研究为基础重新进行血样检测。

先前于去年11月发表的研究报告指出，它在959次检测中有111次发现了冠病抗体。其中，有四名意大利体检者被测出早在2019年10月体内就具有冠病抗体，比意大利在2020年1月31日正式发现首例冠病确诊病例要早得多。

研究员阿波罗说：“这表示病毒早已在没有人注意到的情况下扩散”，有助于解释意大利为何在2020年初时如此受到疫情的严重打击。

在世界卫生组织的要求下，意大利这项研究中的30个生物样本被送往荷兰的伊拉斯姆斯大学做进一步研究。

伊拉斯姆斯大学病毒学家考普曼斯告诉《金融时报》，虽然这些患者“并非不可能”在2019年底就已经染疫，不过仍须更多确切的证据。

意大利国家研究委员会分子遗传学研究所所长马加则对此持谨慎看法，表示针对冠病是否在2019年底已在意大利传播所提出的证据“很有趣”，但仍无法下定论。

他说，这是一个需要更多研究的领域，并认为意大利何时首次出现冠病病毒的研究，将有助于计算病毒的传播方式。而这些信息比起减缓当前疫情的蔓延，更有利于应对未来可能暴发的疫情。