（华盛顿综合电）美国战略司令部司令理查德海军上将警告，中国正在发展的新一代核电设施可生产大量的核武器原料钚，这可进一步提升中国的核力量。

他周二向联邦参议院军事委员会指出，中国正在发展快中子增殖反应堆（fast breeder reactor）；有了这个设施，相等于拥有庞大的武器级钚（plutonium）来源。

他说：“如果中国有意扩展核武能力，这将提高他们在这方面可选择的上限。”

中国为降低对煤炭的依赖，正致力发展快中子增殖反应堆及核废料再处理设施，而这些设施也能生产可用于制造核武的钚。中国的第一座快中子增殖反应堆预计2023年启用。

虽然没有证据显示中国有意把可能生产的钚用于制造核武，但美国之前预计，未来10年中国的核弹头数量将从现在的约200多枚增加至少一倍，因此，华盛顿对北京核能发展的关注和担忧与日俱增。不过，中国已多次表明，中方的核计划是为了和平用途。

尽管如此，中国近年加快发展军事速度已引起美国军方担忧。上个月，一份名为“中国民用核能行业：化犁为剑？”的报告指出，中国已开始兴建第二座核废料处理厂，可能在2030年前投入使用。

对此，理查德说，美国最近已注意到，并开始了解中国建设民用核项目的速度之快及它所产生的影响。

曾在美国前总统特朗普政府担任防扩散官员的福特指出，除了加以谴责，指出这会破坏地区稳定，并向中国施压，要求北京“停止这一在经济上没必要、战略上很危险的事”，美国可能无法就这一问题做得更多。