美国副总统彭斯（右）和民主党副总统候选人哈里斯（左），在本届美国总统选举唯一一场副总统候选人电视辩论中针锋相对。两人在台上的座位相隔3.6米，中间还隔着玻璃挡板，加强防疫。（彭博社）

美国总统选举

本届美国总统选举唯一一场副总统候选人电视辩论，周三在犹他州盐湖城举行。在冠病疫情持续肆虐，就连总统特朗普也成为受害者之际，疫情应对是辩论焦点议题。

（盐湖城综合电）在美国总统特朗普与民主党总统候选人拜登混乱且失态的首场总统辩论后，周三上演的副总统辩论终于回归文明对决，没有谩骂中伤，但两人依旧在冠病疫情、美中贸易、经济复苏、大法官提名、种族议题、气候变化等课题上针锋相对，互不相让。

本届美国总统选举唯一一场副总统候选人电视辩论，周三在犹他州盐湖城举行。在冠病疫情持续肆虐，就连总统特朗普也成为受害者之际，疫情应对是辩论焦点议题。

民主党候选人、参议员哈里斯（又名贺锦丽）一开场就直批特朗普政府应对不当，导致700多万美国人受感染、20多万人丧命，并称他是“美国历届政府中最大的失败”。

她说：“美国人见证了美国史上最大的总统管治失误。他们早知道将会发生什么，但他们不告诉你们。”她说，就凭这一点，本届政府丧失连任的权利。

彭斯和哈里斯相隔3.6米中间隔着玻璃挡板

彭斯捍卫特朗普的领导，称他打从第一天就把美国人的健康放在第一位，并称特朗普在第一时间决定限制从中国起飞的航班。这项措施为美国拖延了病毒在美国的传播，提高美国的应对能力，实际上保住数百万美国人的性命。

他指责哈里斯通过攻击特朗普的信誉，破坏公众对冠病疫苗的信心，并再次把冠病大流行归咎于中国。他说：“冠病问题是中国造成的，特朗普总统对此非常不满。”

受疫情影响，此次辩论采取了额外措施，彭斯和哈里斯的座位相隔12英尺（3.6米），中间还隔着玻璃挡板。

彭斯过后试图把话题转到经济和税务政策上，称拜登若当选就会立刻宣布加税。但哈里斯指出，拜登承诺不会加重年收入低于40万美元（54万新元）者的税务负担。

彭斯还称，拜登将禁用水力压裂（fracking）开采技术，并力推民主党自由派的绿色新政。不过，拜登已表明不会这么做。

作为首位代表主要政党参与美国总统选举的黑人女性，哈里斯也在种族问题上攻击彭斯，并批评特朗普在上周辩论中拒绝谴责白人至上主义者。

对此，彭斯称特朗普当时的话被断章取义，并指特朗普已多次谴责种族主义团体。

路透社指出，哈里斯相当成功地扮演副总统候选人作为进攻手的传统角色，彭斯也冷静和有条理地阐述特朗普政府的立场。两人虽针锋相对，但未出现失控场面，彭斯还在台上祝贺有牙买加和印度血统的哈里斯，称她的提名深具历史意义。

由于特朗普与拜登分别为74岁与77岁，无论谁当选都将创下美国最高龄总统纪录，今年副总统候选人辩论较往年更受瞩目。彭斯和哈里斯都试图展现自己有能力在必要时接任总统。但当主持人问到两位总统候选人都已70多岁，是否与他们讨论过一旦无法履行总统职务要如何接手时，两人都避而不答。

辩论结束后，特朗普发推文称彭斯“赢得巨大胜利”；拜登则表示为哈里斯的表现感到骄傲。　

据美国有线电视新闻网（CNN）与民调机构SSRS进行的快速调查，59%受访观众认为哈里斯表现较好，38%认为彭斯表现较好。

此外，63%的人认为哈里斯有资格成为总统，认为彭斯足以担此大任的有65%。

特朗普称不会参与远程辩论

不过，这场辩论不太可能改变大选走势，因为两人都回避了一些问题，以避免犯下会引发争议的口误。目前，拜登持续在多项全国民调中领先。

特朗普与拜登的第二场辩论定10月15日举行。主办单位周四宣布以虚拟方式进行这场辩论。特朗普随即称，他不接受也不会浪费时间参与远程辩论。