《华盛顿邮报》记者伍德沃德称，特朗普在3月告诉他，新冠病毒是“致命的东西”，同时又在公开场合淡化疫情的严重性。

唐纳德•特朗普(Donald Trump)曾告诉《华盛顿邮报》(Washington Post)记者鲍勃•伍德沃德(Bob Woodward)，他淡化了新冠大流行的严重性，尽管他的助手警告称，这将是他作为美国总统面临的“最艰难的事情”。

根据伍德沃德撰写的最新一本有关特朗普总统任期的书《愤怒》(Rage)，特朗普在3月告诉他，新冠病毒是“致命的东西”，但与此同时，他又在淡化这种病毒的严重性。

“我想淡化这件事，”特朗普当时告诉伍德沃德。这位资深记者当年有关“水门事件”的报道，曾导致理查德•尼克松(Richard Nixon)辞去总统职务。

在他关于特朗普的第二本书中，伍德沃德写道，总统的国家安全顾问罗伯特•奥布莱恩(Robert O'Brien)和他的副手博明(Matt Pottinger)曾在1月就新冠病毒对美国构成的严重威胁向总统发出警告。

据《华盛顿邮报》对该书的描述，奥布莱恩1月28日告诉特朗普：“这将是你在总统任期内面临的最大国家安全威胁。”

在随后一周的一次通话中，特朗普告诉伍德沃德，这种病毒比他在公开讲话中所暗示的要严重得多。

“你只要呼吸空气，它就会传染给你，”特朗普说，“这是一种非常棘手的病毒。这是一种非常微小的病毒。它甚至比你难以摆脱的流感还要致命。”

几周后，特朗普宣称这种病毒将会消失。“它将会消失，”特朗普在2月28日表示，“有一天它会奇迹般消失。”新冠病毒迄今已导致近19万美国人死亡。

“总统从未淡化这种病毒，”白宫新闻秘书凯莉•麦肯尼(Kayleigh McEnany)周三告诉记者，就在《华盛顿邮报》发表特朗普的讲话之后不久。

特朗普处理疫情的方式受到了猛烈抨击。几个月来，他将该病毒称作“中国病毒”，将其归咎于北京方面，试图借此挡开批评。

然而，今年夏天期间，特朗普对疫情基本上避而不谈，试图将大选前的公共辩论转移到其他问题上，包括声称他的民主党竞争对手乔•拜登(Joe Biden)在“法律和秩序”方面会很软弱。

伍德沃德书中披露的这一情况，将进一步加剧有关特朗普处理疫情方式的辩论，目前美国仍在竭力应对疫情引发的公共卫生和经济冲击波。

译者/何黎