美国波特兰市成为这一波反种族主义示威的重地，警民冲突场面成为瞩目点。当地向来以激进示威文化见称，尤其近年不时有外地的极右组织到该市集会，触发本地人发起示威抗衡，双方不时爆发冲突，其中左翼示威者更常与警察爆冲突。他们指控警方针对左翼，多年来抗议当局以过度武力执法。在今次示威中，示威者亦对行动陷入分歧，有人反对攻击联邦政府建筑，认为这样正符合总统特朗普的指控，可能令“黑人的命也是命”运动被其标签为恐怖组织，亦可能令外界错误聚焦于暴力抗争。但亦有激进派主张采取任何必要手段赶走联邦部队，直言“没公义就没和平”。

极右赴当地示威 本地人抗衡

曾任联邦调查局（FBI）特别探员的智库“布伦南司法中心”高级研究员杰曼（Michael German）指出，波特兰过去2至3年对示威的管治与社区产生分歧，“警方愈是进攻，愈是惹来更具攻击性的回应”。2016年特朗普胜出大选后，波特兰曾爆发大型示威，有人砸碎窗户并在建筑外涂鸦，警方发射催泪弹并拘捕数百人。约半年后，该市有两名男子在仇恨犯罪中被杀，惟有极右组织数日后发起反极左组织Antifa集会，惹争议。逾千当地人游行反对该集会，警方拘捕近400人并拍下他们的身份证。

“警方愈进攻回应愈激烈”

事件触发近两年的零星示威，例如在2017年夏天，有波特兰以外的极右组织多次到该市游行，本地人则发起示威抗衡，逐渐演变成常见的模式：和平示威终将恶化，双方有时会爆发肢体冲突，而左翼人士更常与警察发生冲突。2018年一场示威中，警方发射闪光弹导致两人严重受伤，但同时允许右翼人士继续游行，被批评是针对左翼。波特兰警方一直否认处理示威时受政治偏见影响，经常以个别示威者在人群中采取的行动，如向警员投掷杂物等，作为使用武力的理由。