美国移民及海关执法局（ICE）周一（6日）宣布，申请今年秋季班的所有留学生，若学校仅开设网上课程，将无法获得签证，已经身处美国的留学生也必须离境，或转学到其他有开设正常面授课程的学校。暂时未知有多少留学生受这次决定影响，但消息传出后即惹来学术界和政界广泛批评，海外留学生界一片混乱，有学生担心要急买机票回国或要转校。

ICE周一就2020年秋季课程持有F-1或M-1非移民签证学生发布最新规定。F-1是指学术课程学生签证，而M-1则是职业性课程学生签证。ICE表示，申请F-1或M-1的非移民签证学生若就读学校仅开设网络课程，美国政府将不会批出学生签证。已身处美国的留学生，若学校秋季学期仅作网络授课，而留学生未能转学至其他提供面对面课程的学校等方式，以取得合法地位留在美国，就必须离境，否则ICE可强制遣送他们离开。

ICE也规定，若学校开学之初提供面授课程，但在学期间改为网上授课，或是学生最后选择仅上网络课程，这些学生签证者将必须立即离境，或采取其他做法以保持学生身份。至于采取网上和面授混合的大学，则要确保海外学生尽量选修面授课程，以维持他们的学生签证资格。相关学校要向当局确保课程不是全网上授课，而学生也不是只选择网上课程。

留学生恐沦为人球

在规定发布后，总统特朗普在Twitter发文称：“今年秋季美国学校必须开学”，但消息一出即惹来学术界和政界抨击。美国教育委员会主席米歇尔（Ted Mitchell）说，这种铁腕指令令人恐惧。他举例说，假如有学生在新学年照常面对面授课，但受疫情影响学校中途改为网上教学，该学生被迫离境，但其所属国家可能已关闭边境，到时他便沦为人球。副主席哈特（Terry Hartle）认为，ICE此举是迫学校开学，而不顾及实际疫情情况是否允许。哈佛大学研究生工会形容新规定“极惹人忧虑”，誓言会挑战任何遣返令。民主党参议员桑德斯在Twitter发文说：“白宫的残忍程度没有疆界。留学生现在被威胁作出选择：冒生命风险亲身上课还是被遣返。”

院校收入同面临冲击

美国移民律师协会表示，当局突然作出决定，令这些学生的生活陷入混乱和不确定性，他们付了学费却要被迫离开美国，除了影响学生，也会对招收大量海外留学生的院校造成财政冲击，也损害吸纳人才和创新。

这次是特朗普政府近期新一招针对外国人，近期当局已先后暂停外劳和学术等签证，影响科学家、医生、保母和季节工人到美国，另外又暂停绿卡安排，以因应国内数以百万计民众因为新型冠状病毒肺炎疫情失业的问题。