美国司法部长巴尔上周五晚（19日）突然宣布，纽约南区联邦检察官伯曼将会离任，但伯曼随即公开表明无意辞职，会留守到政府提名人选获国会确认。伯曼曾经多次调查和起诉总统特朗普的亲信，现时亦正调查有关特朗普“乌克兰门”相关者，包括特朗普私人律师朱利亚尼，监于他及其团队处理的案件不乏对特朗普不利，外界怀疑这次不寻常的换马有否涉及政治干预司法。

巴尔晚上9时许发出新闻稿，宣布60岁的伯曼（Geoffrey Berman）将离任纽约南区联邦检察官一职（亦被称为曼哈顿联邦检察官），并会由新泽西检察官卡尔佩尼托（Craig Carpenito）自7月3日起署任，以待参议院确认继任者的提名。他称当局会提名现任证券交易委员会主席克莱顿（Jay Clayton）接任，一反检察官通常由其首席助理顶替的惯例。

事件很快演变成“罗生门”，两小时后伯曼透过办公室发言人发表声明，暗示自己是“被辞职”。他表示，自己是从新闻稿才得悉要“离任”，说：“我不会请辞，也没有意愿辞去这个由纽约南区地区法院法官任命的职位。”他强调只有在总统提名人选获参议院确认后才会离任，“在此之前，我们的调查会不受拖延或阻挠下进行”。

起诉科恩惹特朗普不满

伯曼自2018年1月上任以来便勇于查办权贵，曾负责特朗普多名亲信案件，像是起诉前私人律师科恩（Michael Cohen）。《纽约时报》引述消息人士报道，特朗普跟部分顾问商讨革除伯曼已有一段时间，指出曼哈顿检察官办公室之前起诉科恩，令特朗普不满。科恩因违反选举财务法及向国会作伪证罪成，2018年被判囚3年。另外，伯曼还积极调查“乌克兰门”风波，曾起诉朱利亚尼（Rudolph Giuliani）前生意拍挡帕尔纳斯（Lev Parnas）和弗鲁曼（Igor Fruman），指他们成立空壳公司，隐藏秘密资金来捐献给支持特朗普连任的超级政治行动委员会（Super PAC），但外界更关注的是他们涉嫌协助朱利亚尼企图搜挖民主党总统参选人拜登和其子在乌克兰的“黑材料”。伯曼的团队另正调查朱利亚尼本人的商业交易。

提名人选无检察官经验

《纽约时报》引述知情者透露，是巴尔要求伯曼辞职，但后者拒绝。《华尔街日报》引述司法部官员报道，2017年由特朗普任命为证交会主席的克莱顿，向华府官员透露有意离任，并有兴趣接任曼哈顿联邦检察官，巴尔赞同这想法，随即提议伯曼接手主管司法部民事部门，却被拒绝。克莱顿虽是企业律师出身，但全无诉讼律师或检察官经验，惹来资历是否合适的质疑。