新冠病毒疫情蔓延全球之际，各地护理院舍纷纷出现大爆发，成为重灾区。《纽约时报》估计，美国至少有7000宗新冠病毒死亡个案与护理院舍有关；英国亦有学者综合欧洲多国的初步数据，指出多地有近半死亡个案来自护理院舍。有专家及业者指出，大多院友原本身体情况就欠佳，加上环境狭窄、资源不足及护理人员未有足够医疗训练等问题，令护理院舍更难控制疫情，犹如“死亡深渊”。

《纽时》分析全国数据，估计全美有逾3.6万名居于护理院舍或是相关人士染疫，至少7000人死亡，占全国死亡个案近五分一。有关设施包括疗养院、辅助生活设施、照顾失智患者的设施、退休及高龄人士社区中心和长期复康设施。在疫情重灾区纽约州，官员上周五（17日）首度披露72间出现5宗死亡个案或以上的长期护理设施名称，单是纽约市及近郊，就有至少14间护理院舍有逾25人死亡。

爱尔兰过半死亡与院舍有关

英国最大护理院舍代表组织Care England昨日警告，在英国护理院舍因新冠病毒死亡的人可能高达7500人，比官方估计多5倍。英国组织“国际长期护理政策网络”（LTCPN）亦综合多国早期数据，其中爱尔兰官方数据显示，截至上周一（13日）有逾55%新冠肺炎死亡个案与护理院舍有关。法国卫生部上周三公布，全国有逾8400宗死亡个案居于护理院舍，占总数49%。比利时截至上周四，涉及护理院舍的死者超过2300人，同样占49%，意大利及西班牙等地的非正式数据亦显示类似状况。研究人员强调数字来自不同来源，加上各地检测及记录死亡个案的政策不同，故难实际比较，但期望及早唤起各界关注护理院舍疫情。

美专家：一感染即可致多人死亡

在护理院舍这类狭窄的环境，职员经常在不同房间移动，尤其易令病毒传播。有份撰写报告的伦敦政治经济学院学者科马斯—赫雷拉（Adelina Comas-Herrera）指出，护理院舍几乎不可能执行社交距离措施，加上有易受感染的人，职员亦没得到足够支援和培训。美国纽约州前副州长、目前推动防止传染病教育项目的麦考伊（Betsy McCaughey）亦指出，有些护理院舍已不堪重负，环境挤迫且人手不足，只要出现一名感染者即可导致多人死亡，情况有如“死亡深渊”。

《华邮》：逾600间院舍现确诊个案

《华盛顿邮报》统计，美国有662间护理院舍出现过确诊病例，其中四成近年曾至少一次违反联邦控制传染病的标准，包括没追踪有病征的院友、未能确保职员更换污染手套、洗手或穿个人防护装备和使用未经消毒的工具等。联邦机构上月起检查护理院舍的控疫措施，发现96间设施中有12间不符合正确洗手准则，亦有18间没正确使用个人防护装备。当局上月发布新指引，要求管理人员限制访客、取消团体活动、关闭饭堂及检查院友和职员有否出现病征。

美国医疗保健协会主席帕金森（Mark Parkinson）指出，联邦部门以医院优先，护理设施的检测结果时间往往较长。不少设施很迟才开始要求职员及院友戴口罩，面对检测和口罩短缺，即使有院友曾接触确诊者，护理院舍通常要等到他们出现病征才进行检测及隔离。