3月24日，美国克林顿政府的东亚事务助理国务卿、加州大学圣迭戈分校政治学教授谢淑丽（Susan Shirk），以及美国外交关系委员会（Council on Foreign Relations）全球健康高级研究员、西东大学（Seton Hall University）外交与国际关系学院教授黄严忠在美国对外关系委员会（Council on Foreign Relations）下属的“思考全球卫生”网站上发表了联名文章，呼吁美国政府取消所有医疗防护设备的对华关税，以保证美国医护人员在新冠疫情期间的安全和健康。

文章写道，“在中国，新冠病毒已达拐点，生活开始慢慢回归正轨，现在有了过剩的口罩、手套和防护服。中国东部的一个小县城，在过去的两个月里，有大约100多家工厂拔地而起，生产熔喷布，这是制作口罩过滤层的主要材料。现在中国有4.7万家口罩制造商，其中8950家是在疫情期间成立的。这些公司每天能生产2亿个口罩。3月9日，中国宣布将向韩国出口500万个口罩。截至3月20日，中国已向意大利、法国、巴基斯坦、日本和伊朗等82个国家提供了检测包、口罩和防护服。”

但与此同时，在疫情燃烧的美国，纽约市的一些医院已经用光了基本的个人防护设备，只能从私人手中收集一些N-95口罩。西奈山医院系统（Mount Sinai hospital system）据说已有医护人员被感染。3月19日，纽约市市长白思豪（Bill de Blasio）表示，如果联邦政府不提供帮助，纽约市将在4月前面临300万个N95口罩和5000万个外科口罩的短缺。“其他城市也将面临死亡的考验，医院已无法负荷数量过多的病人，防护设备日益短缺。”

谢淑丽与黄严忠警示，“如果没能保护好我们的医生和护士，让他们在对抗新冠病毒时戴上口罩、手套和穿上防护服，纽约市将成为美国的武汉。”

作者指出，为何美国不直接从中国购买大量它所急需的设备呢？因为关税横亘在前。自2018年以来，特朗普政府对中国征收了超过4000亿美元的关税，其中约3600亿美元的关税至今仍在。包括口罩、手套、护目镜和温度计在内的重要医疗产品，都要被征收进口关税。关税税率最初被定为15%，在达成了第一阶段贸易协议后，2月15日关税降至7.5%。

随着人们对美国新冠病毒的担忧与日俱增，美国政府已提出免除某些从中国进口的医疗产品的关税。3月5日，美国贸易代表办公室（USTR）批准了个别公司的200项具体请求，将疫情所需的特定物品排除在关税之外，而来自医疗保健公司的一些请求遭到了拒绝。3月10日和12日，美国政府表示，为了应对疫情，将暂时降低对中国产品征收的一些关税，但该清单仅涵盖少数急需的产品。当我们的医院、疗养院和其他医疗机构争先恐后地为他们的员工购买中国的防护设备时，他们仍然支付了大量的关税。

两位作者还指出，迄今为止，许多国家都对进口个人防护设备采取了更为灵活的做法。3月17日，韩国宣布将医用口罩关税从10%降至零。相比之下，美国贸易代表办公室仍旧是一副“一切照旧”的官僚做派，这种做法极其耗时。“如果口罩、手套和防护服不能及时送到，许多医生和护士会被感染，在与疾病的斗争中将以溃败收场。”

文章继续写道，在2020年3月18日的记者招待会上，有人建议，在这种类似战时的紧急情况下，应取消相关关税，特朗普总统回应称：“没有理由这样做。中国正在向美国支付数十亿美元的关税”，可见他仍然抱着讨价还价的交易心态，并表示“如果中国请求暂缓的话”，那么他或许可以变通一下。

“从当下的公共健康和安全利益来看，特朗普总统应当立即取消美国所需医疗产品的相关关税。这不应该取决于中国的表态，也不应该被美国政府迟缓而犹疑的官僚主义所阻碍，因为美国人的生命正危在旦夕。”

除了解除医护用品的关税之外，谢淑丽和黄严忠认为，若美国能够在贸易战中达成更广泛的妥协之前，单方面解除所有剩下的3600亿美元关税，这对那些因新冠病毒而遭受经济损失的中小企业来说，将有助于它们生存下来，甚至对股市也可能起到提振作用。“这才是战时总统的应有之举。”

这篇文章发表之后，有读者称，美国已经解除了对中国的口罩关税。谢淑丽对此专门回应道：“我感谢这些反馈。尽管有些医疗个人防护装备的关税已解除，但有些却没有。我刚刚与美国贸易代表处确认过。况且，政府机构考虑取消更多关税的过程非常官僚，因为每个进口公司都必须提出申请，政府要取缔关税征求意见期要到6月下旬才结束！因此，由于情况的紧急，我们呼吁立即取消来自中国的所有医疗用品的关税，这是总统可以做的。当然，还有其他障碍，例如来自美国药监局和疾控中心的认证，以及由于许多美国政客对中国所发表的敌对态度，也让一些中国公司不愿意目前帮助美国。我确实相信关税问题仍然是一个重大问题。”

截至美东时间3月25日23时（北京时间3月26日11时），美国约翰斯•霍普金斯大学的新冠追踪统计显示，美国确诊的新冠病例已达到68960例，累计死亡1041例。感染病死率约1.51%，较前一日的1.44%有所上升。

全美单日新增确诊人数达到1.3万例左右的新高，多于前一日新增的约1.1万例。单日新增死亡人数约250人，多于前一日新增的约200人。目前美国已是全球累计病例数第三多的国家，仅次于8.1万人感染的中国和7.4万人感染的意大利。

美东时间3月25日24时许，参议院以96票对0票的结果通过了针对新冠疫情的2万亿美元经济刺激计划。众议院预计在3月27日对此进行投票。特朗普在3月25日表示，一旦法案得到美国国会批准，他就会立即签署。