为遏止新型冠状病毒疫情，印度总理莫迪宣布周二（24日）午夜起全国封城3周，13亿人如无特殊理由须留在家中，其中贫民生计深受打击，有民众直言担心“感染新冠肺炎前会先饿死”。

印度确诊人数近日急升，到昨日有最少519宗个案，10人死亡。莫迪周二宣布从午夜起全国封城21日，表示尽管措施会重挫经济，但强调“若无法在这21天内控制疫情，那么我们的国家、你的家庭都将会倒退21年”。在封城令下，所有非必要商业活动停止，学校停课及禁止公众集会，违者最高监禁两年及巨额罚款。莫迪呼吁民众不要恐慌抢购物资，警告这只会增病毒扩散风险，强调政府会确保物资供应充足。不过在德里和孟买，民众昨日仍涌往商店及药房，有店东说：“我们所有库存，包括米、面粉、面包、饼乾和食油俱已售罄。”

民工冒感染风险外出碰运气

印度封城最受打击的相信是贫民。德里政府周日已宣布将封城，来自北方邦的建筑工人库马尔（Ramesh Kumar）来到德里市郊找工作，表示知道没有人会聘请他们，但还是来碰运气，“我通常一天挣600卢比，但我有5个人要养。家里的食物再过几天就吃光，我知道新冠肺炎的风险，但我不能看着孩子捱饿”。虽然包括北方邦在内的多个地方政府均承诺会直接将钱转入工人的银行户口，莫迪政府亦表示会帮助受封城影响的日薪工人，不过物流是一大挑战。

劳工保障差 “N无”难获救济

据国际劳工组织数据，印度最少九成劳动力由非正式部门聘用，包括保安员、清洁工、人力车夫、街头小贩和家庭佣工，大部分没退休金、病假、有薪假或保险等保障，很多人甚至没有银行户口，只靠现金薪酬来维持日常所需。此外他们很多是来自外邦的民工，居无定所，全国四处流动找工。北方邦前首席部长雅达夫（Akhilesh Yadav）呼吁当局派钱、大米和小麦等，采取行动帮助穷人。

在北部城市安拉阿巴德（Allahabad）担任人力车夫的拉尔（Kishan Lal）说，过去4天他挣不到钱，“我听说政府补贴我们，但我不知道何时及如何能拿到”。除了受雇的劳工，经营路边摊档的店主也缺钱支付员工薪金，一名饮料档老板说：“我感到无助，我担心新冠病毒杀死我们之前，我们就饿死了。”