新冠疫情在全球蔓延持续。随着新冠病毒在欧美的传播升温，非洲大陆疫情正开始抬头。根据非洲疾病预防控制中心（Africa CDC）推特，截至3月24日，非洲大陆已至少出现1788个新冠肺炎确诊病例，死亡58例。疫情地涉及非洲43个国家和地区，达到所有非洲国家数量的八成。

在所有出现疫情的国家中，有六国的确诊病例数已经破百。根据美国约翰斯·霍普金斯大学3月24日的统计，所有非洲国家中，南非累计确诊病例数最多，达到554例。从日增长确诊数看，3月16日以前南非新冠确诊病例日增长少且平缓，3月16日起以30至50例不等的速度增长，23日和24日的日增长数均破百，但暂未报告死亡病例。

而临近欧洲的北非地区疫情趋势亦不乐观，其中埃及确诊病例数达到402例，死亡20例；阿尔及利亚的摩洛哥的确诊病例数分别达到264例和170例，死亡人数分别为19例和5例。突尼斯确诊人数在24日刚刚破百，达到114例，死亡3例。

此外，布基纳法索的新冠确诊病例数达到114例，成为西非新冠确诊病例最多的国家；死亡人数达4例，在撒哈拉以南非洲居首。3月20日，布基纳法索政府称该国4名部长级高官确诊感染了新冠肺炎，分别是外交部长巴里、教育部长瓦罗、国土管理和社会和解部长萨瓦多戈、矿业和采石业部长伊达尼。

也有非洲地区确诊病例跨越万里，输入中国。3月23日，广东省通报一例来自科特迪瓦的输入病例，患者常住广东佛山，1月25日返回科特迪瓦探亲，3月16日在阿联酋迪拜转机后，3月18日到达白云机场，在集中留验点被检测出新冠病毒阳性。

非洲地区的许多感染与欧州或其他疫情地的旅行史有关。今年2月14日，埃及报告了非洲大陆第一例已知新冠确诊病例，埃及卫生部门随后称感染者为一名中国公民，到达时没有明显症状。2月17日，阿尔及利亚报告的非洲大陆第二例确诊病例亦为输入性病例，患者为一名意大利人。

2月28日，尼日利亚确诊撒哈拉以南非洲第一例新冠确诊病例，病人是一名意大利籍承包商，确诊当周刚从米兰飞到尼日利亚城市拉各斯。这名感染者后从拉各斯又向北旅行了60英里，之后在他工作的水泥厂中出现了发烧症状。

疫情升级下，非洲多国出台措施控制人员流动。阿尔及利亚、马达加斯加等国已暂停全部往来欧洲的航班；南非、加纳、肯尼亚、马里、摩洛哥等多国也针对疫情高发地旅客做出不同程度的入境限制政策。3月21日，非洲人口最多的国家尼日利亚宣布对所有国际航班关闭机场。23日，塞内加尔、科特迪瓦也宣布进入“紧急状态”，前者同时宣布实施晚八点至早六点的宵禁措施。

3月21日，东非国家卢旺达率先宣布实施一系列管控措施。根据卢旺达总理办公室的公告，自3月22日起，所有卢旺达居民除购买食物、寻求医疗服务等必要活动外不得外出，市场、商店和酒吧全部关闭，餐厅也只能提供外带。本地常见的交通工具摩托车不许接载乘客，但可以用作送货。城际间的旅行也被禁止。

公告还称，卢旺达将于3月22日起关闭国境，货物运输和送返卢旺达公民和合法居民的活动除外。所有返回卢旺达人员需进行14天的定点隔离。

3月23日，南非总统拉马弗萨（Cyril Ramaphosa）也宣布该国将于3月26日进入为期三周的“禁闭期”。市民仍允许外出购买食物和医疗用品等，但除了药店、超市、加油站和医疗服务场所外，其他商业活动将被关停。

2014年至2016年，一场毁灭性的埃博拉疫情席卷西非，造成三个大洲28646人感染，11323人死亡，其中西非国家利比里亚、塞拉利昂和几内亚损失最重。尽管非洲现有确诊新冠病例只有全球确诊病例的约0.4%，专家们仍担心新冠疫情会再次冲击非洲本就脆弱的医疗系统。

在人口数约5600万、医疗条件较好的南非，南非卫生部部长姆黑兹（Zweli Mkhize）不久前透露，该国公共和私人医疗系统中共有不到九万张病床，其中ICU病床只有不到1000张，当中160多张属于私人医院。

根据英国《卫报》报道，在拥有4400万人口的乌干达，当地最大的穆拉戈国立中心医院也仅有床位1500张，其ICU只能收治大约60人。

世界卫生组织（WHO）非洲区域主任莫耶迪在一份声明中表示，新冠病毒带来的威胁令非洲区域健康体系的缺陷暴露出来。各国必须在紧急状况应对上有更好的准备。考虑到应对经济状况的成本，这种投入是值得的——2014年的埃博拉疫情大约花费了接近30亿美元。

在非洲，大型疫情防控也受到一些社会因素制约。莫耶迪不久前在媒体采访中表示，在许多非洲家庭中，并非每位家庭成员都有独立卧室，群聚式的生活令社交隔离变得困难。另外，由于许多家庭没有自来水，用肥皂洗手也成为挑战。

非洲大陆还有数量庞大的基督教教徒和穆斯林，令宗教聚会成为防控难点。根据皮尤研究中心的数据，2015年全球十个基督徒人口最多的国家中，有三个在非洲大陆，其中仅尼日利亚一国的基督徒数量就达到8665万。此前，东非国家肯尼亚、乌干达等已出台举措禁止包括宗教仪式在内的大型集会。在尼日利亚人口最集中的拉各斯州，许多教堂也已响应政府号召停止周日的礼拜，甚至改为线上祷告。