（河内路透电）尽管美国、澳大利亚与越南同声谴责，中国勘探船“海洋地质八号”昨日仍将其南中国海的活动范围，扩展到更靠近越南海岸线的海域。

民间舰船航迹追踪网站Marine Traffic的数据显示，海洋地质八号昨天由至少四艘中国船只护送，在越南专属经济区内勘测，距离越南Phu Quy岛（中国称富贵县）东南方约102公里，距南部城市藩切（Phan Thiet）海滩约185公里。

数据也显示，中国船只后面有至少两艘越南海军舰艇跟随。越南外交部没有立即回复路透社的询问。

中国勘探船海洋地质八号今年7月进入越南专属经济区海域，直到8月7日才离开，之后一直停靠在南中国海具争议的永暑礁（Fiery Cross Reef），8月13日又返回越南专属经济区海域。

美国上周四（22日）批评中国持续干扰越南在其专属经济区长期以来的石油和天然气开发活动。中国外交部发言人耿爽反指美国“挑拨离间，别有用心”。

澳大利亚总理莫里森上周访问越南之际，敦促亚洲各国维护其“独立和主权”，并表示澳洲支持国际法则。

越南认为中国的行为侵犯该国专属经济区，已多次提出抗议。越南外交部发言人黎氏秋恒22日说，越南要求中方“立刻停止侵犯行为，撤离所有船只”。

南中国海蕴藏丰富石油和天然气资源，也是全球最繁忙的商业航道之一，每年经此航道运输的货物价值高达3万亿美元（4.05万亿新元）。

中国宣称拥有几乎整个南中国海水域的主权，并在具争议的海域建造备有军事设施的人造岛屿；越南、菲律宾、马来西亚、文莱和台湾也宣称拥有南中国海部分主权。