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京腔新韵

杨丹旭

yangdx @sph.com.sg

英国智库经济与商业研究中心（CEBR）上周发布的一份报告，让中国舆论很担心。

报告大胆预测，中国将在2028年超越美国，成为全球最大经济体。这比该机构之前的预估早了五年。据测算，中国2021年至2025年的年均经济增长率将达5.7％，2026年至2030年年均增长约4.5％，而美国在这两个时期年均增长率约为1.9％和1.6％。

报告指出，中国初期以严格封锁措施有效管控了疫情，而西方的长期经济增长却在冠病疫情暴发期间受到打击，意味着中国相对的经济表现已有所提升。

报告说：“全球经济最重要的主题，已有一段时间一直是美国与中国之间的经济与软实力较劲……冠病疫情和相应的经济后果，无疑使这场竞争形势开始变得对中国有利。”

无独有偶，日本一个智库本月也做出过类似预测。日本经济研究中心（JCER）通过亚洲15个国家经济的中期预测，得出到2028年中国名义国内生产总值（GDP）超过美国的结论。该机构去年曾预测，中国至少要等到2036年才能取代美国，成为全球GDP“老大哥”，此次则把中国赶超美国的时间点，足足提前八年。

这些经济机构对后疫情时代中美经济实力对比做几乎一致判断，也与《纽约时报》专栏作家弗里德曼（Thomas Friedman）今年10月在一篇评论中的感叹不谋而合。弗里德曼当时写道：“冠病19原本是中国的切尔诺贝利，结果看起来更像西方的滑铁卢。”

西方媒体过去几天纷纷报道中国经济可能提前超越美国的消息，但面对“中国时代”加速到来，中国舆论并没有高调自我褒奖，也没有表现出兴奋，而是对该消息低调处理，甚至有些防范。

《环球时报》发表评论指出，听到八年后中国GDP就将赶超美国的说法，很多中国人的第一反应是对“捧杀”的警惕。

评论研判，英国智库的报告“有向美国和西方世界拉响‘中国在加快崛起’警报的意味，要刺激、鼓动美国和西方社会‘行动起来’”。

评论还提醒各界，“不能被西方关于中国GDP‘将加速超越美国’的预测忽悠了”，“保持战略上的谦虚谨慎非常重要”，避免中美发生有“决战”意义的战略对撞。

2020年的开局对中国而言非常糟糕，疫情从湖北武汉蔓延开来，全国上下人心惶惶。大规模封城、封路，整个国家经济陷入停摆，官方对疫情的处理也遭到强烈质疑，有人甚至认为，冠病可能给中国带来一场政治危机。

然而，中国采取充满争议的措施成功遏制疫情，在欧美国家至今仍陷入泥沼苦苦挣扎之际，中国在经济更是一枝独秀。不仅如此，中国还按照原定节奏，做好未来五年的规划，甚至有余裕制定2035年远景目标。

由于中国比西方国家更好地控制住疫情，中国经济比之前预测的速度更快超越美国是客观事实，两大经济体交换位置或许只是时间问题。当这天真正到来时，中美仅在经济体量上不相上下，也不会即刻改变世界的地缘政治格局。但中国经济体量超越美国，对西方世界和中国，都会是一个非常微妙的心理节点。

从西方的角度，这意味着中国在某种意义上超越美国成为既定事实，西方国家长期占据强势地位的世界秩序，可能会被一个意识形态截然不同的国家打破，随之而来会有更多不确定性。

中国则同样会担忧西方世界对这一天到来的焦虑，这背后是担心遭遇西方世界围堵和封锁，陷入被针对的局面，尤其是美国候任总统拜登上台后可能连同盟友组建对抗中国的联盟，更让北京有所顾忌。

正因如此，当西方智库预测中国加速追赶美国，中国舆论充满戒备，认为这是对中国所设的陷阱，担忧这会被解读为“中国威胁论”，成为西方针对中国的证据。

不过，站上舞台中央的中国其实已经很难躲开镁光灯，中国高层也并非没有认识到这一点。10月底举行的中共十九届五中全会就做出过“国际力量对比深刻调整”的研判。说白了就是指，中国已经显著缩小与世界头号大国美国的力量差距。

一个中美实力差距缩小的世界会是怎样的格局？中国要如何化解外部世界对其担忧？西方世界又要如何面对即将与美国平起平坐的中国？经过这场疫情，各方的适应期已经越来越短了。