2月20日下午，国务院新闻办在湖北武汉举行发布会，介绍中央赴湖北指导组组织开展疫情防控工作情况。

会上，中央指导组成员、国务院副秘书长丁向阳解释武汉“封城”决定的缘由。

丁向阳表示，对传染病而言，无论你怎么救治，怎么防控，最根本的是要对人群进行隔离，对人群的隔离是成本最低的，也是效果最好的方法。在疫情没发展到一定程度的时候，恐怕整个社会对人群的隔离，比如对武汉交通的阻断，对武汉和外界衔接的断开，大家可能不一定理解，认为这是小题大作。

“按照党中央、国务院的指示要求，孙春兰副总理她无论是作为国务院的分管领导还是作为领导小组的组长，在没来之前做了两个重大的工作布置，1月22号，按照李克强总理的指示要求，孙春兰副总理到这里调查、督察武汉的防控工作，按照总书记的具体指示要求，她到武汉做了两个决定和工作部署。”丁向阳说。

他表示，第一，“封城”。当时，她（孙春兰）来之后，是带着中央、带着总书记的指示，要求武汉进行交通的隔离，这是外防输出、内防扩散的重要措施，正是这项措施保护了全国，保护了武汉。

此外，他表示，指导组到武汉正值春节期间，指导组和湖北省委省政府、武汉市委市政府综合研判疫情发展情况，马上做出决定，最后报国务院同意，提出继续彻底阻断传染源，遏制疫情发展，要求湖北省抓紧研究延长假期的问题。