明报社评

武汉通报新型冠状病毒肺炎，至今两周有余，大陆自1月3日以来再无新感染个案，亦未有医护感染报告，有协助世卫的德国病毒专家认为，这反映病毒未具高度传染力，抗疫审慎乐观。不过这次疫情尚有很多谜团待查。武汉确诊病例中有两人为夫妇，令人关注病毒“有限度人传人”的可能性；有武汉旅客在泰国确诊，则突显病毒在其他地方出现的风险。世卫满意大陆迄今应对疫情和分享信息的表现，惟亦有人认为资讯发放未够迅速全面。病毒变种传染力可以骤增，资讯愈透明，愈可减少猜疑不信任。对于病毒或可有限度人传人，世卫指出较大规模爆发机率始终存在，需要做好准备。香港必须保持高度戒备，大陆当局亦应扩大监察范围，提高资讯透明度。

病毒传染力未算强

防疫工作不能松懈

新冠病毒疫情，勾起香港以至国际社会对2003年SARS的可怕回忆。这次大陆合共有41宗确诊病例报告，出现日期在去年12月8日至2020年1月2日之间，七成患者经常出入武汉华南海鲜市场，小部分患者否认去过该市场。过去10多天，大陆未再传出新感染病例。根据大陆公布的基因图谱，新病毒基因排序与SARS有七八成相似。有份协助世卫应对新病毒的德国权威专家德罗斯滕（Christian Drosten）认为，它与SARS属同一种病毒，只是形态不一。可幸的是，国际专家普遍认为，根据现有资料，疫情未算很严重。

病毒传染力高低，医护感染情况是一个参考指标，当年SARS在本港医院爆发，多名医护中招，港人记忆犹新。相比之下，这次武汉出现新冠状病毒肺炎，至今没有医护感染报告，德罗斯滕认为这显示新病毒不易人传人，由于病征主要是发烧和肺炎，未有波及上呼吸道，没有喷嚏流涕等征状，传染难度自然较大。英国爱丁堡大学的伍尔豪斯教授亦认为，新冠病毒较一般感冒严重，惟病征未如SARS般严重。新冠病毒现时致命率远较SARS低，迄今只有1名病人死亡。

比起SARS时的情况，现在各方专家在短短两周内，已能掌握病毒基因排序资料，无疑大大方便了抗疫防疫工作。当然，这不代表各方可以松懈，毕竟病毒变种可以很快，无论毒性和传播能力都可骤然提高；不少专家亦提到，正因为不少确诊病例的病征相对温和，不排除有些人感染了病毒后，未有显着病征，因而没有求诊，成为社区内的带菌者。

武汉当局透露，确诊病例有两人为夫妇，丈夫在涉事华南海鲜批发市场工作，然而妻子否认有在市场出入。世卫指出，由于病毒传播方式尚未确定，无法判定两人是因为暴露于同一感染源头而患病，还是有人将病毒传染给另一人，可是相关病例始终令人担心人传人的问题。同样值得留意是，有来自武汉的旅客，在泰国确认感染病毒。该名旅客表示从未到过华南海鲜市场，但有去过武汉其他街市。这宗病例说明，病毒有可能在武汉以外的其他地方出现，同时亦令人关注，除了华南海鲜市场，会否还有其他病毒源头。世卫认为病毒或可“有限度人传人”，“目前很清楚没有持续的人际传播”，惟较大规模爆发的可能性仍然存在，世卫会做好准备。香港与武汉交通频繁，防疫当然更不能有丝毫松懈。政府官员日前到武汉了解肺炎疫情，沟通工作应持续加强。

2003年SARS疫潮，大陆官员隐瞒疫情，备受诟病，即使之后大陆官方制定法规，要求各级医疗卫生机构建立信息交换渠道，并按规定权限，及时公布事件信息，然而17年后的今天，外界对于大陆信息发布，仍然存有怀疑。有人质疑武汉当局是否早已知道爆疫，拖至除夕当天才通报；有人怀疑大陆有否隐瞒个案数目和感染情况。上周五，英国传染病学专家法拉尔（Jeremy Farrar）在社交媒体提到，有“传言”指中国政府未有分享“关键公共卫生资料”，原因是中方研究员希望可以率先在权威医疗期刊发表研究报告结果。不过世卫则对大陆应对疫情及定期分享信息，特别是分享基因排序结果，公开表示满意和肯定。

世卫满意信息分享

大陆资讯可更透明

科学既要大胆推论，亦要小心求证。传染病人命关天，任何不够准确的说法，都有可能误导研究方向，甚至引起公众恐慌，世卫未敢断言武汉夫妇是人传人，反映的也是这种态度。德罗斯滕提到，对于病毒传播途径，也许中方专家已有基本猜测，然而“只有在确定无疑下，才会正式通报”。有新加坡传染病学专家亦提到，这次疫情科学家发放资讯较为审慎，是汲取了SARS教训，皆因当年一些中方专家过早宣称那是衣原体肺炎，误导研究方向，延误疫情控制。

中方专家上周初据报破解了新病毒，初步病毒基因排序资料则于周六公开，中间数天的时差，是否可以缩减，还是因为需要反覆再核实，外界无从得知，然而无可否认，大陆资讯透明度仍嫌不足，诸如迟迟未有详细交代每宗病例的病人背景资料等。有外国专家亦提到，1月8日《华尔街日报》抢先报道中方专家发现新型冠状病毒，比官方公布早了数小时，这种情况并不理想。大陆在交代疫情上，仍应进一步提高透明度。