台湾《中国时报》社论

台湾前总统李登辉去世，享年98岁，他继承蒋经国遗志，完成台湾本土化、民主化改革大业，让台湾在国际社会眼中不再是一个威权政体，而是亚洲民主化的范例，他历经6次修宪，取得中华民国在台湾有效统治的法理基础，并将两岸关系定位为国家统一前的特殊关系，奠定两岸交流的宪法基础。但他自1994年开始展现强烈的日本认同，又在1999年提出“特殊国与国关系”两岸定位，认定“中华民国是一个主权国家”，不但在台湾内部引发政争，大陆更将此定调为华独或独台，两岸关系动荡不安。卸任后他旗帜鲜明走上台独道路，背叛了蒋经国与国民党，留下“毁誉参半”的历史地位。

李登辉当上总统，是历史的偶然，因为前总统蒋经国死在任内，否则以当时国民党绝对的政治、经济、社会控制能力，不可能产生一个本省籍总统，李登辉在关键时刻处在关键位置上，有惊无险地接任总统。他在收拢党政军权后，选择继续推动民主改革，并在国民党败选后平顺交出政权，这是非常不容易的决定。

民主先生 实至名归

当然，民主改革是沛然莫之能御的民意趋向，但实现的过程还是需要几番角力与折冲，并非水到渠成。李登辉展现高明的政治谋略和在野势力相呼应，一步步拆解国民党威权体制，废除《临时条款》，进行6次修宪，让万年国会退位，总统、市长与国会皆由民选产生，最后废了国民大会。现在大家投票选总统、北高市长和立委都觉得理所当然，但这些在李登辉继任总统前都不存在，台湾在不流血、不动荡的状态下完成民主化，因而被全球誉为“宁静革命”，李登辉“民主先生”的尊号实至名归。

李登辉也开始了“务实外交”路线，过去政府在外交上坚持“汉贼不两立”，结果日陷孤立颓势，李登辉就任后打破以往的僵化思维，开始出访新加坡、菲律宾等无邦交国家，最大的成果是藉美国舆论与国会的同情，迫使柯林顿政府同意他赴美参加康乃尔大学校友会活动，写下了第一次我国元首访问美国的历史纪绿。前人种树后人乘凉，之后陈水扁、马英九、蔡英文踏上美国已是常态，这真要感谢李登辉在万般艰难中为台湾撞破这道高墙。

在两岸关系上，李登辉打破蒋经国“汉贼不两立”困局，是历史的开创者，却同时制造了两岸冲突的新火种。初任总统时，两岸还在“汉贼不两立”敌对状态，他和大陆国家主席江泽民建立了“密使”沟通管道，接着双方各自成立海基、海协两会进行制度化协商，原本阻绝的两岸交流随之蓬勃开展。但李登辉访美让大陆鹰派抬头，导致1995年的台海导弹危机，两会协商为之中断，更为1999年“两国论”冲突埋下火种。

两国论引发两岸对抗

李登辉前期积极推动两岸和解交流，两岸从不共戴天关系中解放，商贸、旅游与文化交流络绎于途。两岸人民原本同文同种，民意要求解禁封锁、开放交流，但千岛湖、1989和导弹危机后，台湾民众对大陆的观感改变，双方在体制与思维上的基本矛盾浮现，并忧心经济过度依赖大陆，李登辉因而对两岸关系踩刹车，经济面提出“戒急用忍”，政治面提出两岸“特殊国与国关系”主张，引发大陆强烈反弹与两岸间激烈的对抗关系。

李登辉对政治的影响，还包括裂解国民党，并且从党内流派之争开始，让省籍情结成为政争武器。不过政治斗争本来就很容易沿着族群作切割，族群也一直是个很好用的煽动工具。他选择连战为接班人，而非宋楚瑜，导致蓝营分裂和2000年的首度政党轮替。李登辉实现了生前交出政权的梦，却是以未预期的方式难堪下台，丢了江山的国民党也和他反目。卸任后的李登辉另组台联，开始走向深绿路线，这一方面是因为当元首必须承受多方束缚和压力，下台后真我可以浮现，一方面也为自己创造政治空间，而台联也一直颇受民进党礼遇。

评价政治人物，必须从当时的时空环境，完整持平地观看，李登辉的视野格局、坚持不懈的意志力、对台湾的付出与用心，乃是当今政坛许多人所不及的。现今台湾的民主、外交和两岸，都留下了许多李登辉的遗绪，他对台湾的贡献，必然在历史留下深刻印记。