7月16日，美国纽约州哈德逊河波拉佩岛，民众参观班纳曼城堡。随着纽约州分阶段开放，全州景点近期陆续向公众开放，并采取人流量限制等措施。（中新社）

最近有不少人错误地认为，世界各地第一波冠状病毒疫情趋缓之后，又开始迎来第二波疫情。这个看法首先错在忽略了第一波疫情远没有结束的事实。进入7月，全球新冠确诊总人数超过了1100万人，死亡人数超过53万。

目前全球总的疫情形势在局部地区开始趋缓，那也是各国民众竭尽全力应对的结果，如封城停航、居家办公、禁止大型集会、扩大检测，严格遵循隔离措施，并要求大家在公共场所戴口罩，保持社交距离等。目前的趋缓是采取了这些断然措施后的暂时回落，并不等于第一波疫情已经结束。

疫情稍有缓和之后，部分国家如美国、日本、澳大利亚和西班牙等的居家令和其他防疫措施逐步解封。结果是感染病例剧增。最近东京都地区单日新增感染人数持续增加，多日连续出现每天新增50人以上的严峻形势。日本较大范围的集体感染事件也不断传来。如果感染人数继续上升，疫情得不到有效控制，医院不堪重负，东京将重新执行更严格的抗疫措施。

墨尔本政府下令3000个居住在该市塔楼的居民，必须在家自我隔离至少五天，这是在澳大利亚在冠病疫情暴发后所颁布的最严居家令。西班牙因为疫情再度蔓延，北部地区实行封城，当地20万人不得离开住处。

在美国庆祝独立日前，美国南方七个州——北卡罗来纳州、南卡罗来纳州、田纳西州、阿拉斯加州、密苏里州、爱达荷州和阿拉巴马州均创下新确诊人数峰值。佛州最近有一天新增感染病例过万，创下该州疫情暴发以来的最高纪录，甚至比欧洲一些国家在疫情高峰期，单日确诊的全国最高纪录还要高。

为此，佛州多个郡宣布在独立日关闭海滩实施宵禁。阿肯色州也首次强制民众在公共场合戴口罩。德州疫情也在持续扩散，州长一改对戴口罩漫不经心的态度，下令人们在德州公共场合必须戴口罩。

最近形势急转直下的这七个南方州，过去几个月的疫情并不严重。这些州过早过快放宽限制疫情措施，是新增感染病例再次攀升的主要原因。为此，美国一些州的新病例的数量，正在下降或稳定在低水平；但在另一些州，新病例的数量却在上升。不过，这不等于是第二波疫情再次来袭，因为第一波根本还没有结束。现在冠状病毒只是扩散到新的地区和人群中，或在局部地区再次蔓延。

历史上的疫情进程，几乎总是伴随着感染病例的大起大落。不过，如何划分疫情的第一波和第二波，流行病专家并没有达成多少共识。多数专家和卫生研究人员认为，宣布出现疫情第二波应该满足两个必要的条件。

第一，必须能够有效控制病毒，并将病毒传染范围和速度降低到极低的水准。做到这些标志着疫情第一波终结。

第二，冠状病毒再次出现，并导致感染病例和住院率大增。

目前来看，欧洲和亚洲一些国家已经成功结束了疫情第一波。新西兰和冰岛经历了第一波后，现在基本上没有冠状病毒感染者，社区传播水平也很低，活跃病例极少。

而美国疫情第一波尚未结束。美国疫情在3月暴发，4月出现激增，然后开始下降。但是，美国还没有把感染病例控制在长期低水平上。6月中旬以来，美国新增病例还在上升。这表明新增病例并不只是因为测试增加，也是传播更广的结果。

1918年出现的西班牙流感暴发后经历了三波疫情。疫情首次在1918年3月暴发，但第一阶段并不是最猛烈的一波。第一波在当年夏季逐渐消失，防疫措施解除后，人们很快恢复了疫情前的生活。

从1918年秋季开始，西班牙流感第二波再次来袭。第二波疫情期间的病毒已经出现变异，其毒性和传染性超过了第一波。1919年春季西班牙流感出现第三波暴发。全世界总共感染人数超过5亿；而这三波疫情中共夺取了5000多万人的生命。

西班牙流感最深刻的教训有两条：第一、疫情尚未结束，人们迅速解除防疫措施，恢复正常生活。第二、流感病毒基因组突变，使该病毒毒性更强，致死率增加，导致了第二波和第三波疫情中的死亡人数成倍增加。

从目前的研究来看，这次疫情中出现的冠状病毒，似乎比1918年的流感病毒在遗传上更加稳定，因此不太可能突变成更致命的变异病毒。冠状病毒的特征是致死率较低，但传染性较高。

目前疫情的最危险因素不是病毒变异（其变异可能性小），而是人们的对待疫情的态度和行为。人们是否在公共场所戴口罩，实行社交距离，避免与他人济济一堂，远离大型聚会等就显得格外重要。在研发出冠病疫苗或找到有效治疗方法之前，今年下半年人们的卫生行为，是避免年底出现第二波疫情的关键。

作者是美国宾夕法尼亚州立大学传播学院教授