无论从经济增长还是现代化的角度来看，中国仍然需要城市化。今天，中国的经济下行还没有到底，下行的压力仍在增大，城市化需要大量投资，所创造的投资空间正是经济增长所需要的。尽管城市化不见得是为了国内生产总值（GDP），但城市化必然会带来GDP。从前以GDP主义为主导思想的城市化（尤其是大城市化）的确出现了大问题，但在任何意义上，这并不意味着城市化就不需要了。

在实际层面上，在今后很长的一段时间里，中国在城市化方面面临巨大的挑战。一方面，需要大力推进城市化，不仅仅是经济发展的需要，更是社会的需要。中国离发达国家的城市化水平还有14个百分点，即使在现有的城市人口中，还有10多个百分点的人口仍然是农民身份，这些人口都需要进一步的城市化来加以消化。

再者，总体上说，中国仍然处于从农业社会到工业社会的转型，很多农村人口仍然向往城市生活，他们会继续以不同的方式走向城市。另一方面，中国初期爆发式的城市化高潮已经过去，今后需要追求的不再是数量意义上的城市化，而应当是质量城市化。如何推进质量城市化呢？这要求人们更新城市化的思路。至少需要考量如下几个大的问题。

首先，从资源高度集中转型到资源相对分散。分散化当然不是说简单地在各个城市之间搞平均主义，而是要实现均衡的发展。现在优质资源过度集中，已经造成了很大的浪费，有些城市吃得太饱，而另一些城市停留在吃不饱的状态，至少可以把巨大的浪费这部分，转移到那些吃不饱的城市中去。

这方面可以从毛泽东时代的“三线计划”学到经验和教训。“三线计划”是计划经济时代政府通过行政手段，在不同区域之间分配经济资源。不管如何评说，“三线计划”对中国的工业从沿海到内地的扩展，起到了积极的作用。

如果仅仅让市场来发挥作用，中国的工业一直会集中在沿海的一些城市。同样，如果行政权力不介入，今天也很难在城市之间重新分配资源。实际上，优质资源集中在少数大城市本身，就是行政权力干预的结果。

这说明，资源的分散也同样要通过行政的干预。这需要一次新的“三线”建设计划。例如，完全可以把一些垄断性国有企业撤离一线城市，分散到全国的三、四线城市，这样可以加速三、四线城市化建设，同时缓解现在超大城市所面临的无穷的压力。

须对城市进行结构性改革

要实现资源的有效分散，必须花大力气对城市进行结构性改革，也就是要处理好一线城市和二线、三线、四线城市之间的关系。既然一线城市已经发展过度，集中了太多的优质资源，造成了巨大的浪费，今后城市化的重点就需要放在二、三、四线城市和城镇，即二线+三线+四线+城镇化，资源需要大力向这些城市倾斜。

理想地说，应当取消城市的行政级别。城市行政级别的存在产生了很多问题。从资源配置来说，行政级别的存在大大加大了城市的分化，因此也是社会的分化。一个城市所能够获取的资源，取决于其行政级别，级别越高，其所能获得的资源就越多；反之，级别越低，其所能获得的资源就越少。如果行政级别不能取消，就要寻找以其他方式来改变资源分配方式。上面提到的把垄断性国有企业迁移到三线、四线城市是一个方法。

此外，优质学校（中学和大学）、研究院、医院、养老院等等机构如果不能迁移，也可以到三线、四线城市设立分支机构和分部。这些企业和组织现在已经是根深蒂固的既得利益，要把它们迁移到三、四线城市可能会遇到巨大的阻力。也就是说，毛泽东时代的那种大规模迁移到“三线”的方式已经行不通了。但是，可以设计新的方法来进行，要求这些机构在三线、四线设立分部，而工作人员可以在体制内循环。

例如，这些人仍然可以保留大城市的户口，也可以把家保留在大城市，但可以规定每隔几年需要到三、四线城市工作一段时间。当然，更可以鼓励那些自愿的员工去三、四线城市工作。在同一个省市自治区内部，一些可以加以分散的政府工作机构，也可以迁移到三线、四线城市。类似这样的方法，可以逐渐实现城市的均衡发展。

其次，实现从数量城市化到质量城市化的转型。一线城市尽管在数量上得到了快速发展，也集中了优质资源，但城市的基础设计仍然很脆弱。供暖系统、排水系统、防火系统、绿化等等方面仍然有巨大的改善空间。尤其是排水系统，很多城市一发大水，街道就变成了河流，经常给居民的生命财产安全构成威胁。社会服务类的空间更巨大，例如停车场、体育馆、幼儿园、养老机构等等严重缺失。没有足够的停车场，整个小区、街道变成了停车场，既不美观，也不安全。体育设施的缺乏，对人民的健康很不利。

在新加坡，每一小区都有停车场、体育馆、幼儿园等。这些机构既是政府向社会提供服务的平台，也是政府治理管理社会的平台。必须意识到，这些领域的建设可以消化大量的过剩产能，质量化城市建设，可以在促进经济发展的同时，大大提升城市的质量。

三线、四线的基础设施建设更为重要，更需要提到议事日程上来。老百姓拼命涌向大城市，就是因为大城市的基础设施优越，而大城市的人口不想到三线、四线城市工作，就是因为那里的基础设施实在太差。现在的三线、四线城市的基础设施，只是集中在少数几个领域，例如公路、高铁、桥梁、电力、煤气等。这些远远不够，这些城市需要好的医院、学校、养老院等等社会服务机构。三线、四线城市基础设施的提升，有助于人口从一线城市的转移和分散。

第三，重新设计城镇化思路和路径。从世界范围来说，城市化最终的结局是富人的乡下，穷人的城市。城市化到了65%至70%水平的时候，就会出现逆城市化现象，也就是城市居民尤其是富人和上层中产就想往乡村移动。在欧洲，大部分中产阶层居住在小乡镇上。例如，德国80%左右的人口居住在2万人左右的小镇。

中国尽管提出了城镇化战略，但思路并不符合城市化的规律。在中国，城镇化主要是为了解决农村人口进入城市的问题。因为不想让农民跑到大城市来，因此想通过小城镇建设把他们留在城镇。对地方政府来说，发展小城镇主要还是为了地方经济的发展和GDP的增长。应当说，解决农村人口问题的意向是正确的，但思路有待改进。

在世界范围内，城市平民都喜欢在交通便利的城市中心居住，甚至工作，因为这是省钱。在过去很多年里，一些城市政府在城市的边缘地带建了很多廉租房，但并不受城市平民欢迎，就是因为这个道理。乡镇对没有交通工具的农民来说没有多少吸引力。同时，如果乡镇让各级政府来建设，政府的财政负担会大大加重。乡镇所建设好的住房也不见得能够卖得掉，因为只有农民是消费者。