有迹象表明任正非得到了最高层的支持。1994年，他向当时的中共领导人兼国家主席江泽民作了汇报。几年后，华为承建了中国人民解放军首个全国范围的通信网络。

然而，华为的许多员工和客户认为，是任正非本人突出的个性让华为走到了今天。在同事们口中，他对技术细节只有基本了解，兴趣不大，以铁一般的权威领导着18万名员工。

虽然任正非拒绝被其军队岁月定义，但他的管理和讲话风格都带有明显的军纪色彩——对于他这个年龄的中国男人来说并不罕见。

他在今年1月给员工的那次讲话中还写道，“华为刚启航的航母正需要成千上万英雄划桨”，敦促员工去掉身上的缺点和错误，这样“我们就能变成伟大的战士”。

员工们知道这实际上是在说他们应该为公司作出牺牲——远离家人、长期艰苦派驻在外，周末加班——还要面对工作绩效的无情要求。一位高管说：“他会在满屋子同事面前点名批评人。”这位创始人曾让数位资深员工写下公开道歉或自我批评，这是中国极权主义过去的做法。

外籍员工对此很难接受，他们在华为往往待不到一年。一位入职10个月后离开了华为的欧洲工程师说：“你永远进不去中国人的核心圈子，你也得不到以前可能在爱立信(Ericsson)可能已经习惯了的那种尊重。他们希望被视为我们的一员，但他们永远不一样。”

但华为的中方雇员很少抱怨。最重要的是任正非本人以身作则。多年前，尽管身体不适，他依然履行了与英国《金融时报》的约会。当时一名中医在他的手上进行穴位按摩，他又招呼助理在他脚下放了一个空的香槟冰桶。他笑着说，“以防我吐出来”，然后继续谈话。

本文作者是英国《金融时报》大中华区记者

译者/何黎