有香港“政坛教父”之称的行政会议首任召集人钟士元昨天逝世，享年101岁。

钟士元是在昨天凌晨2时于法国医院离世，家人陪伴在侧。他最后一次公开露面，是本月3日出席香港特首林郑月娥在礼宾府为他设宴庆祝101岁生日。

林郑月娥昨天透过新闻稿赞扬钟士元心系香港、无私奉献的精神，代表特区政府向其家人致以深切慰问。她指出，中英两国上世纪80年代就香港前途问题谈判期间，钟士元多次到访北京及伦敦，代表港人提出意见；他在1997年至1999年担任第一届特区行政会议召集人，为香港的平稳过渡作出贡献。

林郑月娥忆述，自己与钟士元香港回归前在中英联络小组过渡预算案编制专家小组中共事，钟士元客观持平的分析、政治包容的立场和对后辈的关怀指导，令她获益良多。

香港政界不同阵营的人士都对钟士元逝世感到惋惜。行政会议成员叶刘淑仪指出，钟士元为人谦虚有礼，也会提携后辈：“他在回归前已是两局首席非官守议员，回归后也是行会首席议员、召集人。我认识他多年，他无论在工业、中英谈判、《基本法》的草拟、后来政党的成立，都有很大贡献。”

民主党创党主席李柱铭则称赞钟士元在中英谈判年代主动到北京与邓小平讨论香港问题，对香港回归和政坛贡献之大无可质疑，而且为人公道，在政坛没有敌人。

钟士元1917年在香港出生，1965年获委任为港英立法局非官守议员后，开始从政生涯，回归前曾经出任行政局首席非官守议员，成为当时政坛最高职位的华人。他1984年出访北京，获中共领导人邓小平接见，但会面据报“不欢而散”，双方就港人信心问题起争议，钟士元被形容为“孤臣孽子”。不过，他1997年7月1日获港府颁发香港授勋制度中最高荣誉的大紫荆勋章。

香港三个月来先后有多名知名人士离世，其中包括2009年诺贝尔物理学奖得主高锟、新鸿基地产前主席郭炳湘、香港武侠小说泰斗查良镛、香港“电影教父”邹文怀及女演员蓝洁瑛。