2018年9月18日，蔡振华首次以中华全国总工会党组成员身份亮相公开活动。

当天，2018年中国技能大赛、第六届全国职工职业技能大赛中建七局杯砌筑工决在河南郑州进行，蔡振华以中华全国总工会党组成员身份出席并讲话。

这意味着，蔡振华职务有调整。

此前，蔡振华任国家体育总局副局长、党组书记，他在国家体育总局负责夏季项目训练、竞赛、备战，体育科技工作，分管竞体司（侧重夏奥）、夏奥备战办、科教司（侧重夏奥）。以中国足球协会、中国乒乓球协会主席身份参与协会工作。 

蔡振华出生于1961年9月3日，江苏无锡人，大约7岁时正式开始打乒乓球，1973年进入南京体工队，自此算起，他在体育圈已经度过了45年。

45年间，蔡振华的经历大致可以分为三个阶段，从乒乓球名将，到国家队“总教头”，再到国家体育总局领导。

1978年，蔡振华进入国家队，此后直到1985年退役，作为国家队运动员这7年间，蔡振华获奖无数，曾四次获得世乒赛男团冠军，还分别获得一次男双和一次混双冠军。

1983年3月14日，瑞典邮政局发行了第三十七届世界乒乓球锦标赛两枚纪念邮票，其中一枚是蔡振华的比赛场面，他成为第一个在国外邮票画面上出现的中国运动员。1980年，蔡振华获得中国运动健将称号。在运动生涯中，蔡振华曾10次荣获“国家体育荣誉”奖章。

退役后，蔡振华被公派到意大利国家乒乓球队执教，3年半中，蔡振华将这支队伍的成绩带至世乒赛团体第七名，因此被称为“乒乓教父”。1989年回国后，蔡振华于1991年出任中国乒乓球队男队主教练，1997年出任中国乒乓球队总教练，同时兼任国家体育总局乒羽中心乒乓部主任、中国乒乓球协会副主席。

体育界评论人士评价说，蔡振华执教国家队期间，最大的成绩是带领中国乒乓球队尤其是男队重新登上世界乒坛的顶峰，中国乒乓球队多次取得让世界震惊的成绩，例如1999年第45届世乒赛获六项冠军；2000年悉尼奥运会包揽四项冠军、三项亚军和一项第三；2001年第46届世乒赛包揽七项冠军、四项亚军和五项第三等等。

执教中国乒乓球队，蔡振华素有“铁腕教练”之称。人民日报海外版曾报道：执教早期，马文革曾以胃痛为理由要求不训练，蔡振华说：“那你就回天津老家好好休息吧！”那时距离当年的男乒世界杯只有一个月，刚上任的蔡振华做出这样的决定是冒了很大风险的。最终，马文革向新教练服软认错。

2002年，蔡振华升任国家体育总局乒羽中心副主任，2005年从乒羽中心主任调任国家体育总局局长助理，两年后即2007年升任国家体育总局副局长，成为省部级官员，时年46岁。2009年，蔡振华当选光耀60年新中国最具影响力体育人物。2007年、2012年，分别当选十七届中央候补委员、十八届中央候补委员。

担任国家体育总局副局长三年后，2010年底，蔡振华开始分管足球。新华社曾发文评述说：当时，原来分管足球的体育总局副局长崔大林退休，把刚经历反赌扫黑的中国足球这个“烫手山芋”推向了台面。良好的工作业绩、丰富的管理经验和居高不下的人气，让蔡振华成为掌舵足球的不二人选。

分管足球后，蔡振华力图寻找中国足球发展的新模式，中超联赛逐渐升温，广州恒大开始崛起，中国足协也开始初步尝试管办分离等改革措施，可国字号各级队伍的表现仍令众多球迷失望透顶。就在这样的背景下，2014年1月21日，蔡振华当选中国足球协会主席。

当选足协主席之前，2014年1月17日，蔡振华连任中国乒协主席；当选足协之后，2014年1月24日，蔡振华连任中国羽协主席。因此，有媒体称蔡振华在8天间，成了乒乓球、足球、羽毛球三球“总司令”。

三球中，令蔡振华感到压力最大的，无疑是足球。当选足协主席发表就职演讲时，蔡振华说：“从今天开始，我真的也许走向一条不归路，已经别无选择，就要义无反顾走下去。我相信一定能够达到终极目标。也许我不能和你们一起到达梦想彼岸，我甘做铺路石。”