地利：多个职务含金量高

外交部是超级大部。春去冬来，寒来暑往，数百上千个正副厅级干部，谁能够一路向上，而谁只能止步于前？

在这其中，“踩准点”很重要，应该说，乐玉成就是这样的幸运儿。

在担任中国驻俄罗斯大使馆公使后，乐玉成从2008年调回外交部工作，担任政策研究司副司长，让45岁的正厅级干部担任副厅级职务，这显然是一个过渡性安排。果然没过几个月，乐玉成即被扶正。值得一提的是，在他的任内，外交部政策研究司更名为政策规划司，从“顾问”升格为“参谋”。

一位与乐相熟的沪上国际问题专家告诉笔者：“乐玉成善于搞调研，既有自己的主见，也很愿意听取学者意见”。而在外交部，政策规划司是一个台阶部门，多位司长籍此更上一层楼。3年后的2011年，乐玉成在诸多司局长中脱颖而出，与时任新闻司司长马朝旭一起，提任部党委委员、外交部部长助理。很有意思的是，乐玉成的前一任政研司司长正是马朝旭，之后马朝旭平调为新闻司司长。

2013年8月，担任两年部长助理的乐玉成，外放中国驻哈萨克斯坦大使。由于中哈关系日益密切，这一大使职务也成了外交官的“福地”。有学者做过统计，自1992年中哈建交以来自2013年，9任大使中有一半籍此“入部”。首任大使张德广（前驻俄大使）、第3任大使李辉（现驻俄大使）、第7任大使程国平（外交部原副部长）、第8任大使周力（中联部原副部长）。借此东风，乐玉成在这岗位上仅待了一年，便于2014年出任副部级的中国驻印度大使。

三年任满，2016年起乐玉成担任中央外事工作领导小组办公室副主任，成为主任杨洁篪的副手。中央外办没有外交部那么工作“靠前”，而从那段时间开始，关于乐玉成的公开报道开始少了起来，他又干起了政策规划的工作，统筹中国外交全局的工作。

人和：前辈与上司的提携

外交圈曾传过一张图，2009年秋胡锦涛在外交部高官陪同下，在机舱内同乐玉成握手。这张图片的潜台词是，乐玉成的前辈和上司们都很愿意向国家领导人引荐这位年轻的司长。当然或许还要感谢乐玉成的父母起名起得好，“乐于玉成”，总是成人之美。

还有一件事，可以足见乐玉成在领导层中的分量。新华社报道，2013年9月6日晚，中领导人开始对哈萨克斯坦进行国事访问。而不到一个月前，即2013年8月8日，乐玉成抵达哈萨克斯坦担任大使。

如果说这是巧合的话，那么乐玉成担任驻印度大使更是一种器重。公开资料显示：2014年9月16日，中领导人根据全国人大常委会决定，任命乐玉成为中国驻印大使；而仅在一天后，中领导人便开始对印度的国事访问。即便考虑到人大任命的延后性，笔者查阅了中国驻印度大使馆网页发现，9月10日凌晨，乐玉成才抵达印度履新。

至于此番乐玉成跳过副外长直接出任常务副外长，相信也是决策层对其青睐有加。

由此可见，对于集“天时地利人和”于一身的乐玉成，外交部常务副部长只是他外交生涯中的一站，应该不会是终点站。至于他会不会在未来成为王毅外长的接班人，让我们拭目以待。再多说一句，自本世纪以来，我国出过两位对日工作出身的外长：唐家璇、王毅，两位对美工作出身的外长：李肇星、杨洁篪，还没出现过一位对俄工作出身的外长。