中共中央政治局委员、中央财经领导小组办公室主任刘鹤将于2月27日至3月初也即在中国“两会”召开前出访美国首都华盛顿。分析人士认为，此行意在协调中美经贸关系，标志着刘鹤成为中方对美经贸关系的牵头人。

分析人士认为，刘鹤作风专业、务实，坚持推进改革。他代表中方保持中美高层之间的沟通，有利于落实2017年11月中美首脑会晤中达成的重要共识，有利于中美经贸关系向健康的方向发展。

跟随中国国家主席中领导人去年的达沃斯脚步，刘鹤今年被赋予使命，1月24日代表中国在达沃斯论坛发表特别演讲，确认了金融开放的步骤会继续推进，广受好评。

“很多参会者认为去年习主席的演讲是中国与外部世界关系的转折点。”世界经济论坛创始人兼执行主席施瓦布在介绍刘鹤时这样说道。在演讲中，刘鹤就化解开放政策、金融风险等问题娓娓道来，音调不高但信息明确。

在回答施瓦布关于开放政策的问题时，刘鹤就中国在金融开放方面已作出的承诺表示，“很多外国朋友问，你做了这么多承诺，什么时候能够落实？我想负责任地说，我们将在今年一一加以落实，如果能够早一点，更好。”

在紧接着阐述了中国的制造业、服务业在对外开放、保护产权、扩大进口等三个方面的举措和计划后，刘鹤进一步表示，今年要隆重纪念改革开放40周年，“最好的纪念方法就是推出新的、力度更大的改革开放”。至于这些举措是什么，中央政府正在研究。“但是在这，我可以非常负责地向各位报告，我们有些措施可能会超出国际社会的预期。”