2010年7月19日，张阳、房峰辉等11人在北京八一大楼晋升上将军衔。一次晋升11名上将，是2004年9月至今最多的一次。当时张阳年仅58岁，与他同批晋升的还有两名“50后”。也是从这一年开始，新晋上将中“50后”不再是独苗。

与政界“50后”省部级官员已陆续到达退休年龄不同，上将晋升需要较长时间，当年军界“50后”上将还属于“年轻派”。

据《环球人物》报道，从少尉到大校共7级（６次晋升），按4年一次晋升要24年（不包括提前晋职晋衔）。大校晋升少将则不受时间限制，依据职务设置情况而定。少将再到上将，晋升时间就更难确定，根据履行相应职务时间长短而定，一般要10至15年左右，也有更短或更长的情况。

2012年10月，解放军原四总部同步换将，张阳获任总政治部主任一职。随后，张阳循例当选中央军委委员。此前港媒分析，这是解放军历史上首次全部从地方大军区选拔四总部首长，张阳等四人均是由地方野战部队基层战士逐步晋升。也是此番人事调整，张、房二人分掌总政、总参，重新成为搭档。

据2012年10月21日CCTV-7《军事报道》报道，20日晚，时任中央军委副主席的徐才厚观看了由解放军南京政治学院和总政话剧团联合创作的反映“模范理论工作者”严高鸿先进事迹的话剧《生命宣言》。画面显示，演出结束后，原为广州军区政治委员的张阳紧随徐才厚，与演出人员握手；还出席了随后举行的座谈。