公开资料显示，沈金龙出生于1956年10月，上海南汇人，入伍后一直在海军服役，历任驱逐舰第10支队支队长，旅顺保障基地司令员，大连舰艇学院院长等职。2011年出任海军指挥学院院长。

8月30日，沈金龙（右）会见柬埔寨海军司令迪文

十八大后，沈金龙职位屡获变动，先调任南海舰队副司令员，后升任原广州军区副司令员兼南海舰队司令员。

2016年7月，沈金龙晋升海军中将军衔。半年后晋升海军司令员，这是其从2014年以来的第三次职务调整，从副大军区职务升任正职，仅用两年时间。

沈金龙是新中国成立以来的第八位海军司令员，也是第一位从军区副司令员兼舰队司令员直接升任海军司令员的将领。

沈金龙出任南海舰队司令员时，正值中菲南海问题升温之时。期间，中国实现了南海岛礁战备巡逻常态化，同时还应对了美军军舰先后四次在南海进行的“自由航行”行动。

2016年7月，中国海军三大舰队在南海举行实兵实弹对抗演习，沈金龙担任演习指挥员。