从2000年总统大选至今，选前都曾发生震惊全台湾的重大事件。1999年发生九二一大地震，当时总统大选暂停至少一个月；今年大选前九天发生黑鹰意外，蓝绿政党都宣布停止竞选活动，可能成为影响选情的变数。

2000年总统大选，民进党提名陈水扁参选总统，在九月规划五场造势，结果九二一大地震让所有竞选活动都停摆；国民党提名的连战甚至被任命为“九二一救灾总指挥”，拥有中央执政优势，外界原以为天灾不利在野的民进党，不料同年十二月杀出“兴票案”，重挫从国民党脱党参选的宋楚瑜，最后让陈水扁渔翁得利，兴票案显然比大地震更有杀伤力。

四年后，陈水扁竞选连任，前一年的三月却爆发ＳＡＲＳ疫情。台北市和平医院更因处置失当，最后封院也无法抑制病情，中央紧急接手危机处理，直到六月十七日台湾才正式从疫区名单中除名。当时受到最多责难的不是扁政府，反而是时任台北市长马英九。

当时国亲联手组成“连宋配”，原本气势如虹，但国亲内部矛盾四起，陈水扁反而成功整合反国民党势力。选前一天又爆发石破天惊的“三一九枪击案”，至今仍被各界视为左右选情的关键，让扁惊险连任。

2008年总统大选，国民党推出马英九选总统，选前一周大陆发生西藏事件，马英九举行国际媒体记者会，除了谴责对岸，并呼吁对手谢长廷不要消费西藏事件，“我们是主权的国家，我们选举自己的总统，我们没有被中国统治”，获得多数选民认同。

2012年马英九竞选连任，民进党推出蔡英文挑战。2011年三月十一日蔡英文宣布参选，日本却发生三一一大地震；马虽然连任成功，但反核声浪也造成马政府巨大压力，最后马政府在2014年宣布核四封存。

2016年总统大选前一年，陆续爆发复兴空难、八仙尘爆等事件，但外界多认为，2014年太阳花学运和选前发生的“周子瑜事件”，才是让蔡压倒胜利的主因。

从历年大选来看，选前重大事故不见得对执政党一定有利，把竞选活动改成祈福活动或照常举办市政行程，其实也是变相的选举，候选人的危机处理正是选民的观察重点。