“新型冠状病毒肺炎（COVID-19，即2019冠状病毒病）是全球经济一个世纪以来在和平时期遭受的最严重冲击。”而且，当前的衰退“是1870年以来第一次完全由一场大流行病引发的”。这两个点评都来自世界银行(World Bank)出色的最新《全球经济展望》(Global Economic Prospects)。它们说明了这场破坏的规模。我们从来没有比现在更需要一个雄心勃勃的、相互合作的回应。可惜，眼下这些特质是很长一段时间以来最缺失的。

该报告的重要结论之一是对未来的不确定达到了何种程度。我们知道我们正处于一场非同寻常的全球经济收缩之中。我们不知道的是它会有多深、持续多久，也不知道它的不利影响会存在多久。

毕竟，我们还处于控制疫情的早期阶段。新兴国家和发展中国家尤其如此，COVID-19疫情在这些地区仍处于上升状态。遏制疫情的措施在这些国家尤其难以实施，因为它们有大量人口依赖非正规经济的工作，且政府的公共卫生和财政实力有限。它们唯一的优势是人口相对年轻。

然而，控制疫情只是新兴国家和发展中国家当前面临的挑战的一部分。其中许多国家在全球经济冲击面前极为脆弱。而这场冲击的规模是毁灭性的。这些国家已经在不同程度上遭遇了多重冲击的重创，包括全球经济滑坡、大宗商品价格大幅下跌、金融市场逃离风险、汇款和旅游业收入暴跌，以及世界贸易大幅下滑。许多国家可能会被迫违约。而且其经济遭受的影响不太可能是短暂的。许多经济体和数十亿人可能会留下伤痕。对于很多经济体和很多人，这可能是“失去的多年”的开端。

很多事情取决于经济后果。世行指出，按市场汇率计算，今年全球经济增长率的范围可能在-7.8%到-3.7%之间。对新兴市场和发展中经济体来说，其经济增长率可能落到-5%到-0.5%之间。世行预计2021年将恢复增长，全球增长在1.3%到5.6%之间，新兴经济体和发展中经济体在2.7%到6.4%之间。这意味着新兴国家和发展中国家的产出很可能要到2022年前才能恢复到2019年的水平。在那之后很久，才有望回归疫情爆发前的趋势增长线。

这些损失的持久性取决于伤痕的性质。正如世行报告所指出，“严重的经济衰退一直伴随着产出的高度持续下降”。对产能的低水平利用阻碍投资，并留下落后产能的后遗症。对未来增长乏力的预期会阻止投资，从而形成一个自我应验的恶性循环。长期失业会导致技能丧失，并可能会永久让工人不敢找工作。无数的公司将永远消失。

除此之外，在新兴国家和发展中国家，这场危机还可能导致重要的卫生和福利计划资金严重不足。许多人失去生计，可能对工人及其家人的健康造成严重的较长期损害以及其他不良后果。许多人可能死于与大流行无关的疾病。许多儿童的教育可能会受到永久性的损害。

其他重要的较长期威胁包括短视的政策反应。它们可能会像上世纪30年代那样，永久性地脱离市场经济规律和国际贸易。许多发展中国家在第二次世界大战后采取的自残的进口替代政策，其根源是那个时代的灾难。如今，谴责全球化和供应链的国际整合几乎成了常识。但是，正如世行报告所强调的那样，这二者都已被证明是经济发展的强大引擎。要记住，我们见证了极端贫困人口比例的大幅下降，从1980年的43%降至2015年的10%。

避免持久伤害和永久性的错误是至关重要的。但同样至关重要的是现在要提供足够的援助。最近一份向20国集团(G20)领先国家发出的高级别呼吁指出，这场危机可能会让4.2亿人陷入极端贫困。该呼吁还表示80%的儿童不能上学。鉴于各国之间的相互依存关系，遏制这类结局及其必然带来的一切可怕后果，是一件具有高度道义和现实紧迫性的事情。

还需要更多帮助。国际货币基金组织(IMF)称，新兴市场和发展中国家需要2.5万亿美元，远远超过目前可动用的金额。对于最贫穷的国家以及债务积重难返的新兴国家，进一步减免债务是必要的。帮助新兴国家和发展中国家应对它们面临的公共卫生挑战同样至关重要。除此之外，这也是一个加速世界告别碳密集型经济活动的机会。不用说，其最终结果也取决于新兴国家和发展中国家领导人自己做出的政策选择。

当未来世代回顾这场危机时，他们会把它视为一个决定性的转折点吗？如果会，我们是转向哪一个方向呢？他们是否会得出结论：我们认识到大流行病是一场共同危机，需要有效、合作的应对；还是他们会得出相反的结论：我们放任自己的合作能力以及经济发展的脆弱进展凋零。我们不知道他们会作何评判。其答案取决于我们现在的决定。我们知道我们应该做什么：团结，行动。

译者/何黎