来源:路透社
受到新型冠状病毒危机影响,规模22万亿美元的美国经济已经陷入停摆,政府为了协助经济安度危机,已经推出被称为送钱给民众和企业却不考虑细节的大规模刺激。
但目前为止,该发出的支票都还没寄出去。
延迟的情形越来越严重,因面临多重技术问题以及政策细节的混淆不清。联邦政府做出的回应模棱两可,恐怕会让这波史上最为突然的衰退更为严重、时间拉得更长。
各州都正苦于利用老旧科技来处理排山倒海而来的失业金请领作业。大型企业、包括那些收到“社交距离”命令而要求员工在家的企业在内,对于政府承诺发放的贷款细节仍摸不着头绪。数以百万计的小型企业需金孔急,但措施实施数日以来,银行业者仍找不到合适的文书作业流程。
美国联邦储备委员会(FED/美联储)迅速丢出一套防护网,通过无限量的债券购买让绝大部分金融体系及大企业获得保护,但美联储至今都还没有按承诺提出一套主流计划、一个涵盖方方面面的信贷安全网。
雪上加霜的是,企业界警告称,国会上个月底通过的2.3万亿美元援助方案恐怕还不够。
牛津经济研究院(Oxford Economics)首席美国经济分析师Gregory Daco认为,在联邦政府的资金还没有发到手中的时候,日子每过去一天,“都给全美国的企业和家庭带来不必要的打击”。
立法快,执行慢
《新冠病毒援助、救济和经济安全法案(CARES Act)》在3月27日签署成为法律时,人们认为速度至关重要。这项法案承诺提供2.3万亿美元,用于弥补美国人因为防控疫情而留在家中所损失的工资和收入。
华盛顿罕见地出现两党合作的局面,自由派和保守派经济学家们也大多同意,现在不是争论有关道德风险、错误激励或公共债务风险这些冷静观点的时候,而是要在人们破产或挨饿之前把钱发到他们手里。
随着美国新冠病毒感染人数不断增多,人们也日益担心如果政府不提供全面支持,企业将会倒闭,家庭将会面临贷款违约,其规模将会让金融体系也随之崩溃。如果这并不是一场V型经济衰退,大跌后并不能立即进入大幅急速回升,行动拖延便有可能催生更多长期系统性问题。
然而理论和实施情况并不一致。
美国一周初请失业金人数从失业率处在历史低点时期的二十万人,一下子蹿升至数百万,让各州招架不住。包括加州、纽约州和宾夕法尼亚州在内逾一半州处理申请时,仍然依赖于大型机系统,这种系统基于1959年首次发布的COBOL语言。
作为救助法案的一个关键部分,即把救济范围扩大至零工经济中的工人,各州失业救济网站尚未给予解释。另外,向个人提供每人最多1,200美元支票的时间表也并不明朗。
根据2.3万亿美元紧急法案,包括航空公司在内的大公司将获得直接贷款,它们目前仍在等待美国财政部就具体实施方式和时间给出详细指导。
对于美国数以百万计的家庭式餐馆、小型制造商和其他小型企业来说,也许最令人不安的是提供快速支票和可宽免贷款的承诺落空了。这些业者被视为美国经济的支柱。
上周启动3,500亿美元的“薪资保护计划”时,财政部长努钦表示,小型企业家上周五就可以“走进银行…并拿到钱”。
但是,面临的却是令人眼花缭乱的繁杂程序。
银行抱怨财政部和美国联邦小企业署(SBA)提供的信息混乱或不完整。企业称,银行反应迟缓,或限制了现有客户的获取渠道。
“这简直是一片混乱,”中西部的一位银行业人士告诉路透。
项目展开得很零落,以至于美联储周一不得不干预,向银行提出将小企业贷款纳入自己的一个新项目。
即便是创可贴式的救急资金也看不到影子。根据规定,上周一申请SBA的灾难救助贷款的借款人只需在方框中打勾,三天内就可以收到10,000美元先付款。但几位申请人告诉路透,一周多过去了,他们还没有收到资金。
SBA未回覆置评请求。财长努钦周二要求国会对该项目追加2,500亿美元资金,因为企业的需求很大。
多数特朗普政府官员也承认遇到一些问题,不过还是坚持认为他们会达到立法的目的--帮助那些要支付租金、债务和食品账单的人们和企业。
“我可以向你保证,总统已经指示我们尽快把这些钱投入到经济中去,”努钦周二对福克斯商业新闻电视台表示。并补充道,财政部正在与航空业顾问召开会议,“正在非常迅速地”为他们争取贷款。
总统特朗普否认遇到问题。周六,特朗普称他还没听说小企业贷款计划有什么问题,当一名记者提出质疑时,他说道:“那太假了。我们的进度比计划快多了。”
等待美联储继续施救
美联储已经祭出了多项措施,无论是规模还是速度都是2008年金融危机期间所不可匹敌的。
但是美联储的最终援助努力仍在进行中,一项规模可能在4.5万亿美元的计划,可能会向因当前疫情挣扎在生死存亡边缘的中小型企业、市政府、甚至资信不那么好的企业敞开钱袋子。
和努钦一样,美联储官员也承诺会“很快”公布细节。
在那之前,“实体”经济的关键部分都会处于一种假死状态,等着了解何种救生索会抛过来,多久抛过来,还要附带些什么条件。
市、州、县和其他政府实体的消费税和所得税收入大幅下降,却无法从规模4万亿美元的市政债券市场借款,除非付出极高的短期利率。
“你没办法为你的供水系统、或者中学、或者其他任何方面筹到新资金,因为没有买家,所以有很多交易基本上都被搁置了,”政府财政官员协会的政策主管Emily Brock说。
她说,如果美联储买入二级市场证券,将有发行新证券的空间。
“我们希望美联储成为那个精明投资者,让其他投资者感到安心,帮助压低眼下的收益率水平,”Brock说。