来源：路透中文网

分析师表示，中美贸易关系紧张，为中国所支持的区域全面经济合作伙伴关系协定(RCEP)提供了新动力，当东南亚国家领导人本周在曼谷开会时，即使不签署最终协议，也有可能取得重大进展。

RCEP可能形成世界上最大的自由贸易区，它由16个国家组成，占全球国内生产总值(GDP)的三分之一，占世界人口的近一半。

自2012年开始会谈以来，各成员之间的分歧导致进展放缓，例如印度非常担忧来自中国的进口可能汹涌而至。该协定还涵盖东盟(亚细安)、澳洲、日本、新西兰和韩国。

分析师说，由于中美贸易战加剧了人们对经济增长和地区安全的担忧，关于剩余问题的讨论已在今年加快步伐。

“我们听到隧道尽头光明在望的说法，而且已经是一条短隧道了，”尤索夫伊萨东南亚研究所东盟研究中心主任邓秀岷表示。

“现在政治人士有完成这件事情的动力了，”他对路透表示。

东盟现任主席国泰国本月表示，市场准入谈判完成了80.4%，总共20章的内容，成员国已就其中的14章达成共识。东盟峰会后，将于10月31日至11月4日在曼谷与RCEP成员国举行谈判。

“一些东南亚国家将可能展现他们未来将能保持地区融合趋势，尽管美中贸易关系紧张，”悉尼Lowy Institute的东南亚项目主管Benjamin Bland说。

在亚洲，中国不是唯一感受到贸易战压力的经济体。

尽管一些企业为规避美国关税将生产从中国迁出，但国际货币基金组织(IMF)预测，东盟五大经济体今年的经济增速将从2018年的5.3%降至4.8%，印度经济增速预计将从6.8%放缓至6.1%。

一些国家原本习于仰赖美国来抗衡中国在亚洲的崛起势力，现在也越发怀疑是否还能继续依赖美国。

RCEP成员国之中，像是印度、日本、马来西亚、韩国和泰国，全部对美国拥有庞大的贸易顺差--这是美国总统特朗普的一大地雷。

美国与泰国的贸易关系已经变得紧张，华府上周五取消了13亿美元泰国商品的贸易优惠待遇，指责泰国未能保护劳工权益。

“警示信号”

“贸易紧张局势应该是最终的警示信号，表明亚洲需要有一个参与经济事务的集体平台，”总部设在新加坡的亚洲贸易中心(Asian Trade Center)的执行董事Deborah Elms表示。

Elms说，如果领导人们在本周的会议上没有宣布达成协议，将是一次“严重错失良机”。

RCEP贸易协定旨在建立东南亚国家与其他成员国之间的自由贸易协议。

外界曾广泛认为，由中国支持的这一协议可取代“跨太平洋伙伴全面进展协定”(CPTPP)，后者成员国包括太平洋两岸的11个国家--不过特朗普在签署该协议之前使美国退出了谈判。

RCEP的七个成员国也加入了CPTPP协议，该协定在有关哪些贸易领域可自由化，以及参与国必须满足何种条件方面并不严苛。

但鉴于特朗普政府挑战多边贸易协议，RCEP除了具有重要象征意义之外，还承载着为区域贸易带来重大提振的期待。

中国商务部部长助理李成钢周一在北京对记者表示，尽早完成RCEP谈判对该地区的长期稳定、繁荣与发展具有重要意义；谈判目前已进入最后冲刺阶段。

中国国务院总理李克强证实将参加这次曼谷会议，而美国目前表示助理国务卿史达伟(David Stilwell)将参会，更高级别的与会代表人选还有待宣布。

去年美国副总统彭斯代替特朗普参加了这场东南亚领导人会议。

这次东南亚峰会可能讨论的其他议题包括中国与多个区域国家对于南中国海海域主权的主张，以及缅甸对待罗兴亚人的问题；2017年缅甸军方镇压导致超过70万罗兴亚人逃往孟加拉。

但由于主办国泰国亟欲在RCEP协议上有所进展，分析师及外交人士称此事被立为曼谷会议上最重要的议题。

“东盟希望至少能宣布取得实质进展，以确保保持协商动力，”风险顾问公司Eurasia Group的Peter Mumford表示。