（10月16日社评）

美国和中国的贸易战愈趋紧张之际，国际社会目前关心的是情况会否恶化下去？国际货币基金组织总裁拉加德（Christine Lagarde）日前表示，全球债务处于纪录高位，任何风吹草动都可能引发资本流出新兴市场，强烈建议缓和贸易紧张局势，致力于更加强有力、公平且符合需要的全球贸易体系，希望各国不要走向贸易战或货币战，呼吁中国保持人民币汇率灵活性。

贸易战已成事实，拉加德的讲法不啻是说，货币战迫在眉睫，要是中国能够保持人民币汇率灵活性，这场强强互撼的战役方有机会规避。

货币战是否开打，转折点在于十月十八日美国财政部发表半年度汇率政策报告，届时是否将中国列为“汇率操纵国”；一旦财政部作出此等定性，或者美国总统特朗普一锤定音，中国就会由于身为“汇率操纵国”而被视作货币战的交锋对手。尤有甚者，贸易战和货币战只是前奏，在极右鹰派主导下的华盛顿政府说不定全方位压制中国。

据说，美国财政部官员已向财长努钦（Steven Mnuchin）提交内部报告，不建议把中国列为“汇率操纵国”，原因是中国的情况不符相关定义。根据财政部的标准，“汇率操纵国”必须符合三项条件，一：对美贸易顺差超过二百亿美元；二：经常收支盈余超过国内生产总值（GDP）百分之三；三：连续十二个月以至少百分之二GDP的份额，持续并单方面介入购买外币，藉此维持本国货币的较低滙价。财政部报告指出，中国除了对美贸易顺差超过二百亿美元（去年的贸易顺差是三千七百五十亿美元）之外，其余两项条件皆不符合。

建议归建议，努钦会不会奉行特朗普的命令把中国列为“汇率操纵国”则是另一回事。眼下种种迹象显示，中美交恶逐渐陷入政治学家亨廷顿（Samuel Huntington）所说的“文明冲突”，两国的碰撞范围不止于贸易和货币问题，搞不好就是一场“新冷战”。

较早之前，美国副总统彭斯（Mike Pence）发表了一篇充满敌意的长篇演说，俨然宣布美国将全方位对抗中国。紧随其后，美国国家安全顾问博尔顿（John Bolton）接受电台访问指出，将会进一步向中国采取更严厉手段，认为必须调整中国在贸易、国际、军事和政治等等领域的行为。博尔顿甚至警告，假如再发生南海对峙事件（上月三十日美军驱逐舰“迪凯特号”与解放军“兰州号”相距仅四十一米），美国有权按照“交战规定”处理。

除此之外，路透社近日报导，情报网络五眼联盟（Five Eyes）今年初已与德国、法国和日本组成联合战线，交换有关中国在外国行动的机密资讯，这是各国扩大战线抗衡中国的迹象之一。其中一名美国官员告诉路透社：“联盟与有志一同的伙伴，商议如何回应中国‘咄咄逼人’的国际战略。这已是经常性的情况，而且动能愈来愈强。”

必须注意的是，五眼联盟乃冷战产物，参与国包括美国、英国、加拿大、澳洲和纽西兰，作用是针对解体前的苏联；现在改为针对中国，而且加入德国、法国和日本，好比谍网暗战的“八国联军”，围堵的意味呼之欲出，反映“新冷战”的讲法空穴来风未必无因。

美国决心全方位对抗中国的话，整个西方社会肯定归边，中国不可能轻易拉拢欧盟试图化解压力。若要防止情况恶化，唯有寄望下月在阿根廷举行的二十国集团峰会期间，中国国家主席中领导人与特朗普会晤，认真讨论如何消弭彼此之间的对抗性。特朗普最近表示，中领导人可能不再是朋友，然而在政治层面，谁也不是永远的朋友，谁也不是永远的敌人，中国既应保持人民币汇率灵活性，亦应保持化敌为友的灵活性。（完）

注：以上的评论仅为摘要，并且不代表路透立场。