明报社评

9月香港立法会选举出现变数，政府会否以疫情严峻为由押后选举，成为各方关注焦点，建制派倾向支持，民主派普遍反对。疫下是否如期选举，各国政府处理不一，押后者与如常举行者比例约为“六四开”，至于押后多久亦各异，短者两三个月，长者达到一年。理论上，选举是否照常举行，应该“纯粹”按疫情去考虑，然而现实跟理论，每每有很大距离。当下香港政治斗争尖锐，立法会选举无论押后还是如期举行，均有可能直接影响不同阵营得票，各方都在紧盯政治得失，很多人也不会相信押后选举单纯是因为疫情。押后立法会选举是前所未有之举，当局除了考虑疫情，亦要考虑决定可能带来的政治震荡。

疫下押后选举

正反例子皆多

立法会选举9月6日举行，现在距离投票日不足6周。香港第三波疫情严峻，防疫措施一再收紧，押后立法会选举之说甚嚣尘上，政界反应不一，有人主张延期一年，有人大力反对。根据《立法会条例》，特首可会同行政会议，将选举推迟14日，有行会成员认为，理论上可以“14日复14日”一再推迟投票，另外当局亦可考虑引用《紧急法》或《预防及控制疾病条例》，以疫情为由押后选举一年半载，不过上述任何一种方法，都有可能遭司法挑战；港府若想绕过法律争议，提请全国人大出手，可以是一个方法，然而这又可能加深内地与香港的政治紧张关系。

选举是反映民意的重要方式，也是民众行使政治权利的重要场合，随便改期当然不好；与此同时，选举必然涉及大规模社会动员，由竞选造势到正式投票，很难避免群聚，单纯从防疫角度看，不可能是零风险。香港疫情正处高峰，近期本地感染确诊病例天天过百，未知何时见顶，有防疫专家估计，疫情真正缓和，可能需要两个月时间，不少家长关注子女能否如期9月初开学。观乎疫情走势，指望8月底疫情及时缓和、防疫措施可以大幅松绑，是相当乐观的预测。刻下防疫措施之严，莫说举行大型造势活动，就连摆街站也可能违反限聚令，竞选活动大受限制，亦是不争事实。

根据国际智库统计，由2月21日至7月26日，全球至少有68个国家及地区因疫情押后选举，至于如期举行的亦有49个。就算是同一国家，不同地区亦有不同处理。今年3月，澳洲新南威尔斯省宣布，地方选举至少押后一年半，最快明年9月才举行，不过昆士兰省的地方选举则如期举行。反对押后者可以引韩国、新加坡等例子，强调其他地方疫下一样可以照选，不过对于支持押后的人，可以援引的例子同样比比皆是。

多国疫下押后选举，延后时间有短有长，什么叫做“合理合度”，同样难言有一套客观准则，举例说，今年3月欧洲爆疫，英国宣布原定地方选举押后一年，改在明年5月举行，意大利地方选举更是无限期押后，何时复办未定；阿根廷的地方选举推迟半年，由原本3月改为9月，可是目前拉美疫情严重，选举大有可能再度押后。

选举安排涉政治斗争

内地香港摩擦易加剧

防疫不应搀杂政治考虑，道理谁都明白，可是疫下应否押后选举，本质就是抗疫与政治之间的平衡取舍。有本地传染病专家表示，立法会选举是“特别的事情”，并非一般群组活动，特别的事情应该特别考虑，有关说法背后的逻辑，显然也不是单纯的防疫考虑。香港抗疫形势严峻，政治局势同样紧张，不同阵营对立鲜明，全无政治信任可言，9月立法会选举是重要战场，泛民秣马厉兵，力争“35+”（即立法会议席过半），抗争派更希望利用过半数优势瘫痪施政，迫使中央让步。民主派初选多达60多万人参与投票，气势正锐，当局押后选举，就算真的“单纯”出于抗疫考虑，莫说泛民及其支持者不会相信，就是建制派支持者，心里也可能有其他想法。

选举只有胜和败，每一细节都是政治斗争，不同阵营机关算尽，但求令规则和安排多向己方倾斜，别人的失就是己方的得，单是票站应否方便长者等“有需要人士”投票，泛民与建制就各执一词，原因是较多长者倾向建制派。新冠肺炎对长者杀伤力最大，疫下各地厉行边境检疫，倘若9月初香港疫情仍未真正缓和，除了可能遏抑长者投票意欲，亦有可能令数以十万计身处内地的合资格选民放弃回港投票，反而押后选举可以暂挫民主派气势，亦可制造更多政治变数。个中政治利害，各方心里有数，也知道什么安排对己方最有利。

在香港，是否押后选举，本身就是政治斗争一部分，不同阵营搬出来的很多“道理”，说白了也不过是政治包装。押后选举对胜负大局有何影响，现在无法预测，不过押后时间愈长，外界观感一定愈差；若要全国人大出手，解决围绕押后选举的法律技术问题，亦有可能为香港带来更多政治震荡。内地与香港关系紧张，如何缓和局面，避免对立加剧，同样需要审慎处理。